LG 부품 5종, 누리호 타고 우주로…계열사 공동 기술실증

[이데일리 김소연 기자] LG가 오는 7일 발사 예정인 누리호 5차에 LG에너지솔루션의 배터리팩과 LG이노텍의 카메라 모듈 등 주요 계열사 부품을 싣고 극한의 우주 환경에서 기술 실증에 나선다고 6일 밝혔다. LG 계열사들이 우주에서 공동으로 기술 실증을 진행하는 것은 이번이 처음이다.

LG사이언스파크는 달 탐사 로버 개발 스타트업 ‘무인탐사연구소’와 함께 준비한 큐브위성(부탑재위성)에 LG 계열사 부품 5종을 탑재한다. 누리호가 성공적으로 궤도에 안착하면 큐브위성은 고도 570㎞ 상공에서 약 60일간 부품별 작동 시험을 순차적으로 수행한다.

탑재 부품은 △LG이노텍의 카메라 모듈 △LG에너지솔루션의 배터리팩 △LG전자의 파워모듈·자세제어 구동기·위성 통신용 안테나 등 5종이다. 카메라 모듈은 한반도 상공을 촬영해 데이터를 전송하고, 파워모듈과 자세제어 구동기는 각각 위성의 전력 공급과 자세 제어를 담당한다. 배터리팩은 전원을 공급하면서 작동 상태 정보를 수집한다. 안테나는 위성의 기본 통신 수단으로 상시 가동된다.

슈퍼스타트 데이 2025에서 LG 직원들이 LG의 카메라 모듈, 배터리 셀, 통신 모듈용 안테나가 탑재된 무인탐사연구소의 달 탐사 로버에 대한 설명을 듣고있다.(사진=LG)

이번 실증에는 우주 전용 제품을 새로 개발하는 대신 지상에서 신뢰성이 검증된 상용 부품을 우주 환경에 맞게 보완해 활용하는 기존 상용기술(COTS) 방식이 적용됐다. 개발 비용과 기간을 줄일 수 있어 민간 우주산업의 진입 장벽을 낮출 수 있는 방식으로 꼽힌다.

우주는 극저온과 진공, 방사선 등 지상과 다른 극한 환경인 만큼 부품의 안정성과 신뢰성 확보가 중요하다. LG사이언스파크는 이번 실증을 통해 각 부품이 실제 우주 환경에서 정상 작동하는지 확인하고, 운용 과정에서 확보한 데이터를 향후 기술 고도화에 활용할 계획이다.

LG는 이번 실증을 시작으로 우주 환경에서의 사업 기회 발굴에도 속도를 낸다. 오는 2028년에는 자체 큐브위성을 발사하는 것을 목표로 독자적인 위성 탑재 기술 검증 계획을 수립하고 있다.

LG의 카메라 모듈, 배터리 셀, 통신 모듈용 안테나가 탑재된 무인탐사연구소의 달 탐사 로버 모습.(사진=LG)

이번 프로젝트는 LG의 오픈이노베이션 플랫폼 ‘슈퍼스타트’를 통해 시작됐다. LG사이언스파크는 2023년 국내 유일의 달 탐사 로버 개발 기업인 무인탐사연구소를 육성 스타트업으로 선정한 뒤 2024년부터 인큐베이터 2기 프로그램을 통해 지원해왔다.

LG는 지난해 1월 주요 계열사 기술 경영진이 참여하는 LG기술협의회에서도 우주산업의 성장 가능성과 사업 기회를 검토했다. 계열사별 보유 기술을 우주산업에 접목할 수 있는 시나리오를 공유하고 향후 시장 진출 가능성을 논의했다.

특히 무인탐사연구소의 로버와 LG 계열사의 카메라·배터리·통신 기술 등을 연계하는 다양한 협업 모델이 논의됐다. 로버가 탐사 현장을 촬영·기록하고 이를 지상으로 전송하는 과정 등에 LG가 보유한 기술을 활용하는 방식이다.

정수헌 LG사이언스파크 대표는 “이번 발사는 LG의 기술이 우주 환경에서 실제로 어떻게 작동하는지 확인하는 첫 단계”라며 “지상에서 축적해온 기술을 검증해 나가면서 국내 우주 산업 생태계에도 보탬이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.