소비 줄이는 中관광객…해외여행 대신 국내로

[홍콩=이데일리 김겨레 기자] 중국 경기 둔화로 중국인들이 해외보다 국내 여행으로 눈을 돌리고 있다. 올 초 국경 개방과 함께 중국인 관광객이 대폭 유입될 것으로 기대한 동남아시아 국가들은 전망이 빗나가면서 울상을 짓고 있다.

인도네시아의 섬 발리 덴파사르 근처 사누르 해변에서 서핑하는 관광객들. (사진=AFP)

10일 중국 관영 신화통신에 따르면 국내 여행으로 볼 수 있는 올해 상반기 중국 열차 운송객은 17억7000만명으로, 코로나19 발생 이전인 2019년 상반기 17억3500만명보다 2% 늘어났다. 상반기 하루 평균 여객 열차 운행은 9311회로, 2019년 상반기 대비 11.4% 증가했다.

노동절 연휴 첫날인 4월 29일 운송객은 1966만1명으로, 하루 운송객으로는 역대 최다 기록을 세웠다. 코로나19 방역 완화 이후 첫 연휴였던 노동절 연휴에 보복 여행 수요가 몰린 것으로 풀이된다. 지난 4~5월 국내선 항공편도 2019년 수준으로 빠르게 회복했다.

중국 국가철도그룹은 7, 8월 여름 휴가 기간 운송객이 하루 평균 1200만명에 달해 2019년 동기에 비해 대폭 증가할 것으로 예상했다.

반면 올해 동남아 국가를 방문한 중국인 관광객은 코로나19 확산 이전인 2019년의 절반에도 미치지 못한 것으로 나타났다. 블룸버그통신에 따르면국가별 올해 중국인 관광객 방문 규모는 2019년 대비 △인도네시아 38.8% △태국 35.9% △베트남 34.3% △싱가포르 25.2% △필리핀 13.8%에 그쳤다.

동남아 국가 중 관광 산업 의존도가 높은 태국은 올해 중국인 관광객 수가 500만명으로 예상돼 목표치인 700만명을 훨씬 밑돌 것으로 전망된다. 예상보다 낮은 관광 지출로 인해 노무라증권은 올해 태국의 국내총생산(GDP) 성장률 예상치를 기존 4%에서 3.4%로 하향 조정했다.

싱가포르 역시 1~5월 중국인 관광객이 31만901명에 그쳐 2019년 같은 기간에 155만명에 크게 못 미쳤다. 인도네시아의 유명 여행지 발리도 중국 관광객 부족으로 1~5월 고급 리조트 예약이 급감했다.

여름 휴가철임에도 동남아로 향하는 중국인들은 여전히 크게 늘지 않고 있다. 중국 광저우 소재 GZTC 인터내셔널투어컴퍼니에 따르면 싱가포르와 말레이시아 같은 가장 인기 있는 여행지조차도 여름 휴가 기간 중국인들의 수요는 코로나19 확산 이전의 30%, 태국 등 다른 여행지는 10% 수준에 불과하다.

중국인들이 해외 여행에 나서지 않는 이유는 중국 경제가 둔화하고 있기 때문인 것으로 풀이된다. 올 4월과 5월 수출입·생산·소비·투자 등 경제지표는 일제히 시장 예상치를 밑돌았다. 특히 고가 소비재를 중심으로 내수 소비가 위축된 상태다.

중국의 국제선 노선이 회복되지 않은데다 단체관광이 활성화되지 않은 것도 중국인 해외 여행객이 크게 늘지 않는 배경이다. 중국 문화관광부 자료에 따르면 올 1분기 중국인 해외 여행객 중 단체관광객은 1.6%에 불과해 2019년 동기대비 30%포인트 감소했다. 중국은 개인 관광이 아닌 단체 관광은 60개국에 한정해 허용하고 있다.