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검찰에 따르면 송 전 대표는 지난 2021년 민주당 전당대회를 앞두고 총 6650만원을 민주당 국회의원, 지역본부장들에게 살포하는 과정에 개입한 혐의를 받고 있다.
구체적으로 송 전 대표는 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원, 박용수 전 보좌관 등과 공모해 2021년 4월 27∼28일 두 차례에 걸쳐 무소속 윤관석 의원에게 국회의원 교부용 돈봉투 20개 합계 6000만원을 제공한 것으로 파악됐다.
또 2021년 3월 30일과 4월 11일 두 차례에 걸쳐 지역본부장 10명에게 활동비 명목으로 돈봉투 합계 총 650만원을 제공한 것으로 조사됐다. 이를 위해 송 전 대표는 2021년 3월 30일과 4월 19일 각각 부외 선거자금 1000만원과 5000만원을 수수했다.
아울러 송 전 대표는 2020년부터 외곽 후원조직인 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소(먹사연)’를 운영하면서 각종 정치활동 비용을 충당하기 위해 기업인 7명으로부터 후원금 명목으로 불법 정치자금과 뇌물 합계 7억6300만원을 받은 혐의도 있다.
검찰은 송 전 대표가 돈봉투 살포 사건의 ‘최종 의사결정권자’이자 ‘최대 수혜자’라고 판단했다. 하지만 송 전 대표 측은 검찰의 공소사실에 대해 몰랐다거나 공모한 바가 없단 취지로 혐의를 부인했다.
송 전 대표 측 변호인은 “돈봉투 살포와 관련이 없다. 다른 분들이 줬는지 안 줬는지에 대해서 시인하지도, 부인하지도 않는다”며 “준 사람이나 받은 사람이 송 전 대표가 아니기 때문에 관련성이 없다”고 말했다.
송 전 대표가 먹사연를 통해 불법 정치자금을 받은 혐의에 대해서 “이 돈이 정치자금법의 정의에 포함되지 않으며, 범행에 공모한 바 없다”고 했다.
한편 재판부는 양측의 구체적인 의견을 더 파악하기 위해 오는 16일 공판준비기일을 한 차례 더 열기로 했다.
