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김명옥씨는 2019년 4월 윤석열 국민의힘 대선 후보의 부친 윤기중 연세대 명예교수 소유의 연희동 주택을 19억원에 매입했다. 이에 대해 김만배씨가 누나를 통해 당시 서울중앙지검장으로 차기 검찰총장으로 꼽히던 윤 후보 측에 뇌물을 건넨 것이라는 의혹이 일각에서 제기됐다. 당시 30억원을 웃돌았던 시세보다 싼 가격에 매입한 것을 두고 ‘다운계약서’를 작성한 것 아니냐는 주장도 나왔다.
앞서 개혁국민운동본부 등 50개 시민단체는 지난 9월 30일 윤 후보를 뇌물 및 다운계약서를 통한 탈세 혐의 등으로 중앙지검에 고발했다. 당시 중앙지검은 해당 사건을 지난 10월 7일 경제범죄형사부(부장 유경필)에 배당했고, 경제범죄형사부 검사 전원이 전담수사팀에 투입되면서 사건이 넘어가게 됐다.
이에 대해 윤 후보 측은 부친의 주택 매매 계약서와 부친 명의 통장 거래내역 등을 공개하며 의혹을 적극 부인했다. 윤 후보 측은 “매매 과정에서 20억원을 요구했다가 19억원으로 한 차례 낮춰줬고, 매수자 김씨가 1억원을 더 낮춰달라고 했으나 거절하고 19억원에 매매한 것”이라며 “뇌물이라면 가격 협상을 할 이유가 없다”고 강조했다.
한편 김명옥씨는 화천대유 관계사인 천화동인 3호의 소유주이며 이 회사의 이사로 전해졌다. 천화동인 3호는 대장동 사업에 872만원을 출자해 101억원 가량을 배당받았다.