최태원 “지역소멸 문제 해결할 열쇠는 기업”

[이데일리 김응열 기자] “지역소멸 등 당면문제를 해결하는 열쇠는 기업에 있습니다.”

최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장은 18일 서울대 시흥캠퍼스 컨벤션센터에서 행정안전부와 공동으로 열린 ‘2023 지역경제포럼’에 참석해 “지역에 성장하는 기업들이 자리를 잡고 양질의 일자리가 많이 늘어나면 사람들이 모이고 삶의 터전이 될 것”이라며 이같이 말했다.

최태원 대한상공회의소 회장이 18일 서울대 시흥캠퍼스에서 열린 ‘2023 지역경제포럼’에 참석해 인사말을 하고 있다. (사진=대한상의)

이날 포럼은 ‘함께 만들어가는 지역경제, 기업과 정부의 역할’이란 주제로 진행됐다. 이상민 행정안전부 장관과 유홍림 서울대학교 총장을 비롯해 글로벌 컨설팅기업, 국책연구원, 학계, 지역상공회의소 및 지방자치단체 등 지역경제 전문가와 지역 기업인 등 200여명이 참석했다.

최 회장은 인사말에서 지역발전의 근간에 기업이 있다며 기업이 지역에 뿌리내릴 토양을 만들기 위한 세 가지 방안을 제안했다.

하나는 방향전환이다. 기존 중앙에서 지역으로 내려가는 ‘톱다운’ 방식의 일률적 정책이 아니라 지방자치단체가 차별적 제도를 만드는 등의 ‘바텀업’ 방식이 필요하다는 진단이다.

최 회장은 “그간 톱다운 정책 방향이 많이 있었지만 지금은 바텀업을 실천할 때”라며 “대한상의도 내년에 기업 주도로 학계와 정부 등 모두 모여 논의하는 지역 플랫폼을 만들 계획”이라고 언급했다.

최 회장은 두 번째 아이디어로 ‘방법의 전환’을 꺼냈다. 그는 “지금까지는 이슈에 따라 지원 정책을 짰는데 재정을 투입해도 효과가 제한적이었다”며 “기업 투자에 요구되는 정책을 한 묶음으로 제공해 시너지를 낼 필요가 있다”고 강조했다.

또 “지금까지는 꽉 찬 수도권에서 텅 빈 지역으로 기업을 어떻게 옮길지 궁리를 했지만 이제는 어떻게 하면 새로 채워 넣을지 고민해야 한다”며 “다양한 분야의 전문가가 모여 지역 문제의 전체 솔루션을 찾는 논의가 중요하다”는 내용의 ‘생각의 전환’을 세 번째로 제시했다.

최 회장의 인사말 이후 행사는 김정열 딜로이트 안진회계법인 파트너, 김은경 경기연구원 선임연구위원, 엄미정 과학기술정책연구원 선임연구위원 등 지역정책과 인력 분야 전문가 3인의 발제로 시작했다.

김정열 파트너는 ‘지역경제 활성화를 위한 기업과 정부의 역할’을 주제로 발표했다. 그는 기술변화에 따른 미래 정부의 역할을 공유하고 지역경제 활성화를 위해 △정부 혁신을 유도할 지역 인프라 구축 △기업의 지역 차별적 콘텐츠 및 서비스 발굴 △각 지역을 선과 면으로 연결하는 전략 수립 및 지속가능성 제고 등 3가지 전략을 제시했다.

‘수도권과 지방 간 윈윈 해법과 협력방안’을 발표한 김은경 선임연구위원은 수도권과 지방 기업간 연구개발(R&D) 등 협력생태계 구축시 파격적인 인센티브 부여 등 정책을 제언했다. 엄미정 선임연구위원은 ‘지역경제 핵심 key-인재양성’이라는 주제로 인재 육성을 넘어 활용의 중요성을 강조하며 교육과정부터 기업계약학과 등 기업의 적극적 참여를 유도할 인센티브가 필요하다고 했다.

주제발표 뒤에는 박주석 마팔하이테코 대표, 고산 에이팀벤처스 대표, 정성훈 한국지리학회 회장 겸 강원대 교수, 이원재 요즈마그룹 아시아총괄대표의 패널 토의가 열렸다. 참가자들은 과거 지역경제 활성화 정책, 기업이 체감하는 정책효과 및 개선과제, 지역 인재 양성과 취업간의 선순환 관계 구축을 위한 방안 등을 논의하며 현재 상황을 바꾸기 위해서는 정책 분야와 민간 분야 모두에 변화가 필요하다고 의견을 모았다.

최태원(왼쪽 다섯 번째) 대한상공회의소(대한상의) 회장과 이상민(왼쪽 여섯 번째) 행정안전부 장관, 유홍림(왼쪽 일곱 번째) 서울대학교 총장이 18일 서울대 시흥캠퍼스에서 열린 ‘2023 지역경제포럼’에 참석해 기념사진을 찍고 있다. (사진=대한상의)