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그는 “세계가 주목하는 만큼 이견을 염두에 두면서도 공동의 목표를 향해 흔들림 없이 나아가야 한다”면서 “마이크로플라스틱은 신체 내에서 암과 생식문제 등을 일으키고 있다”고 경고했다.
발비디에소 의장은 “기적이 아니라 행동의 힘을 믿기에 (협약 성안에) 낙관적”이라면서 “4차례 협상위를 거치면서 수 없는 지역 내 논의와 기술적 교류를 거쳐 탄탄한 근간을 마련했기에 공동의 이해를 달성할 수 있다”고 장담했다.
잉거 안데르센 유엔환경계획(UNEP) 사무총장은 유엔 회원국들이 플라스틱 협약을 마련하기로 합의한 지 이날로 꼭 1000일이 된다는 점을 상기하면서 “다른 다자협약은 성안에 수십 년이 걸린다는 점을 고려하면 우린 지난 1000일간 많은 것을 이뤄냈다”고 자평했다.
안데르센 사무총장은 발비디에소 의장이 제시안 ‘논페이퍼’(Non-paper) 수용을 요청했다. 77쪽에 달하는 협약 초안을 17쪽으로 정리한 논페이퍼는 협상을 촉진하고자 제시된 비공식 문서다.
그는 3가지 쟁점으로 △플라스틱에 사용되는 우려 화학물질 퇴출 문제 △플라스틱 공급망 문제 △플라스틱 오염 종식을 위한 재원 문제를 꼽았다.
안데르센 사무총장은 “최근 유엔기후변화협약 당사국 총회에서 재원 문제가 얼마나 중요한지 확인했다”며 “다자기금을 포함해 협약 이행을 지원할 재원 메커니즘을 마련하는 방안을 고려해야 한다”고 지적했다.
윤석열 대통령은 이날 영상축사에서 “글로벌 플라스틱 오염 문제 해결은 더는 미룰 수 없는 인류 공동 과제”라며 “정치적 의지를 결집해 협약을 성안하는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다. 그러면서 “이번 5차 협상위에서 플라스틱 협약을 탄생시킨다면 국제사회가 힘을 모으면 어떤 도전도 극복할 수 있다는 희망과 용기의 상징이 될 것”이라며 “역사의 새로운 장을 열어달라”라고 당부했다.
정부대표단 교체 수석대표인 김완섭 환경부 장관은 “의장의 작업문서 등이 회원국 간 이해를 증진하는 데 도움이 됐다”며 “이 자리에 후손에게 부끄럽지 않도록 협약 성안에 노력해야 한다”고 언급했다.
그는 “이번 회의는 전 세계 플라스틱 정책의 향후 수십 년을 결정할 중요한 전환점이 될 것”이라며 “지구와 미래세대의 안녕은 우리가 이곳에서 어떤 과업을 달성할 수 있을지에 달려 있다. INC-5 에서 협약을 완성하는 것이 우리의 공동 목표이며, 우리는 집중과 결단력으로 이 일에 임해야 한다”고 강조했다.
이어 “이제 작업문서 등 의장의 노력을 회원국들이 이어받아 협약의 성안이라는 결과를 도출해야 할 때”라며 “플라스틱 오염이 우리를 끝내기 전에, 우리가 플라스틱 오염을 끝내야 한다”고 재차 강조했다.
이날 개회식에서 발언에 나선 인사들마다 ‘성안’을 강조한 데에는 협약이 성안될지 여전히 미지수라는 현실이 자리 잡고 있다.
특히 협상에 참여한 국가들은 협상의 ‘출발점’에도 합의하지 못한 상태다. 대부분 국가가 의장의 논페이퍼를 토대로 협상하자는 데 동의했지만, 사우디아라비아와 이란 등 산유국은 77쪽짜리 초안을 토대로 협상하자는 입장을 고수하며 맞서고 있는 것으로 전해졌다.
결국 이번 5차 협상위에서는 잘해야 ‘큰 틀의 협약’ 정도가 마련될 공산이 작지 않다. 안데르센 사무총장은 “의미 있는 협약이 되도록 세부 사항에 대한 기준을 낮추지 말되, 세부 사항은 나중에 다루고 시급한 사안이 집중하자”고 말했다.
