"나 떨고 있니" 잇단 '희생' 결단에 긴장하는 친윤

[이데일리 경계영 기자] 국민의힘 내에서 ‘친윤’(親윤석열) 핵심으로 꼽히는 장제원 의원이 내년 총선 불출마를 선언하면서 친윤계 의원 가운데서도 결단이 이어질지 이목이 집중된다. 당 지지율이 계속 정체된다면 인적 쇄신 대상이 더욱 확대될 수 있다는 우려도 커진다.

◇‘원조 친윤’ 선택은

13일 국민의힘에 따르면 당 ‘인요한 혁신위원회’가 불출마 또는 험지 출마로 희생 결단을 요구한 대상은 당 지도부와 중진 의원, 대통령과 가까운 의원이다. 희생 신호탄을 쏘아올린 장제원 의원에 이어 원조 친윤 핵심으로 분류되는 권성동·윤한홍·이철규 국민의힘 의원 등에 관심이 쏠리는 이유다.

안철수 국민의힘 의원은 이날 CBS 라디오에 출연해 “권한을 누린 만큼 책임지는 모습을 보이는 것이 국민 눈높이에 맞는 행동”이라면서도 “어떤 방법으로 국민께 내놓을지는 각자 역할이나 상황에 따라 다를 것이다. 스스로 결정하는 몫이고 그에 대한 평가 심판은 국민께서 하는 것”이라고 결단을 촉구했다.

지난 8일 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 김기현(오른쪽) 국민의힘 대표와 권성동 의원이 대화하고 있다. (사진=연합뉴스)

이들의 행보 하나하나에도 당 안팎이 촉각을 곤두세우는 가운데 윤한홍 의원은 전날 장 의원의 기자회견 직후 권성동 의원의 국회 의원회관 사무실을 찾아 1시간가량 얘길 나눴다. 권 의원은 회동 직후 기자들의 질문에 답하지 않았다. 두 의원은 의원회관 사무실이 마주보고 있어 평소에도 자주 만난다는 것이 권 의원 측 설명이다.

다만 두 의원은 대선 캠프에선 윤석열 대통령의 최측근으로 꼽혔지만 윤석열 정부가 들어선 이후 당무와 거리를 두고 있어 장 의원과 결이 다르다는 평가가 나온다. 권 의원은 대통령직인수위원회에서 자리를 맡지 않고 집권 초 원내대표를 지내다가 조기 사퇴한 이후 당직을 맡지 않았다. 윤 의원도 인수위에선 청와대 이전 태스크포스(TF) 팀장을 맡긴 했지만 정권 출범 이후엔 국회 상임위와 지역구 활동에 매진했다.

한 영남권 초선 의원은 이데일리와의 통화에서 “친윤 가운데 장제원 의원이 대표로 희생한 셈”이라며 “국민 눈높이에서도 장 의원 외 친윤계 의원에 대한 희생 여부는 크게 중요하지 않을 수 있다”고 말했다.

영남권 중진 가운데 유일하게 서울 출마를 선언한 하태경 국민의힘 의원도 SBS 라디오와의 인터뷰에서 “대통령실이 이렇게 떨어진 데 있어 초기에 부분적 책임이 있긴 하지만 그 이후 상황이 더 심각했다”며 “당대표 뽑는 과정이 고압적이던 때부터 당 위기가 시작됐다”고 이들에게 책임을 묻진 않았다. 장 의원은 지난 3·8 전당대회를 앞두고 김기현 당시 당대표 후보와 ‘김장’ 연대를 형성하며 김기현 후보를 공개 지지했다.

◇김기현 비호하던 ‘신핵관’에도 관심

김기현 1기 체제에서 전략기획부총장을 지낸 박성민 의원이나 여의도연구원장을 맡았던 박수영 의원 등도 어떤 결단을 내릴지도 관심사다. 이들은 이른바 ‘신핵관’으로 불린다.

이들은 혁신위의 당 주류 희생 요구와 정체된 당 지지율로 리더십이 흔들리던 지난 11일 당 소속 의원 전원이 참여하는 텔레그램 단체 대화방에서 김기현 대표 사퇴를 요구한 중진 의원을 향해 “자살 특공대”(최춘식 의원) “당을 흔들려는 자가 진짜 X맨”(강민국 의원) 등 비난을 쏟아내며 김기현 대표를 비호했다. 현재 이들은 장 의원이 불출마를 시사한 이후 별 다른 반응을 보이지 않고 ‘자중 모드’에 돌입했다.

익명을 요구한 비윤계 한 의원은 “당 지지율이 회복할 기미가 보이지 않는다면 친윤 의원뿐 아니라 영남권 중진 의원, 친윤에서 호가호위 했던 의원까지도 희생 요구 범위가 확대되지 않겠느냐”고 봤다.

이와 달리 하태경 의원은 “(장제원 의원을 제외한) 나머지 ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자)은 적어도 3선 이상 돼야 (희생) 요구할 수 있는 것이지, 초재선급에 그런 요구를 하는 것은 과하다”고 주장했다. 당 핵심 관계자는 “현재 인적 쇄신에 관심이 쏠려있지만 자르는 것만이 혁신의 능사는 아니다”라며 “국민의힘은 다르다는 것을 보여줄 수 있도록 ‘진짜 혁신’에 나서야 한다”고 말했다.