미 육군 첫 기갑부대 한반도 전개, 한미연합 실사격 기동훈련

[이데일리 김관용 기자] 우리 육군과 미 본토에서 전개한 미 육군 기갑부대와 함께 실사격 기동훈련을 실시하며 한미동맹의 위용을 과시하고 연합방위태세를 점검했다.

육군은 14일 제1기갑여단 진격대대와 미1기갑사단 썬더볼트 대대가 지난 9일부터 이날까지 6일간 경기도 포천 승진훈련장에서 2024 ‘을지자유의방패’ 연습 계기 실기동 훈련인 ‘UFS/TIGER’ 일환으로 한미 연합 소부대 실사격 기동훈련을 실시했다고 밝혔다. .

미1기갑사단은 미 육군 최초의 기갑사단으로 텍사스 포트 블리스에 주둔하고 있다. 올해 UFS/TIGER 연습과 연계해 한반도 전개 준비태세 훈련에 참가한 미 본토 증원 전력 중 하나다.

한미 육군은 한측 1기갑여단 진격대대 기계화보병소대와 미1기갑사단 썬더볼트대대 기계화보병중대 및 공병소대, 120㎜ 박격포 소대 등 320여 명으로 연합전투단을 편성했다. 미2사단/한미연합사단 AH-64E 아파치 공격헬기 등을 투입해 훈련의 실전성도 높였다.

훈련은 △집결지 점령 및 아파치 공중지원에 의한 적 기갑부대 격멸 △연막 차장 하 복합장애물지대 극복 △K200A1 장갑차와 브래들리 장갑차의 화력지원 △하차 보병 전개 및 적 참호·벙커 격파 △120㎜ 박격포 제압 사격 등을 진행했다.

특히 K200A1 기계화보병소대와 미 브래들리 기계화보병소대 간 1개 분대를 교차편성해 상호운용성을 검증하고 양국 소부대 지휘관의 연합 지휘능력을 배양했다. 또 다양한 상황에서 신속한 기동·사격으로 적을 무력화하고 목표물을 확보하는 소부대 연합전투 수행능력을 숙달했다.

훈련 마지막 날인 이날 현장을 방문한 박안수 육군참모총장은 “올해 후반기 연합연습에서 한미가 함께 실시한 실사격 기동훈련은 그 자체만으로도 강력한 억제력이 될 것”이라며 “한미 장병들이 폭염 속에서도 부대를 신속히 전개시키고, 훈련을 준비하고 실시하는 그 과정을 통해 자유민주주의의 소중한 가치, 안보와 평화를 지키는 강한 수호자로 거듭났다”고 격려했다.

폴 라캐머러 한미연합사령관도 이날 박 총장과 함께 훈련 현장을 방문해 연합방위태세 향상을 위해 땀 흘리며 훈련하는 한미 장병들의 노고를 치하했다.

한미 육군이 연합 소부대 실사격 기동훈련을 하고 있다. (사진=육군)