우주과학 전문가 부산에 집결···'COSPAR' 총회 개막

[이데일리 강민구 기자] 우주과학 분야 세계 최대 규모 국제행사인 ‘국제우주연구위원회(COSPAR) 학술총회’가 15일 부산 벡스코에서 막을 올렸다.

COSPAR 총회는 우주과학 분야 연구자와 미항공우주국(NASA), 유럽우주청(ESA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 중국국가항천국(CNSA), UAE우주청(UAESA) 등 전 세계 각국 우주 기관 전문가가 참석해 우주연구 발전과 협력을 논의하는 국제 행사이다. 우리나라에서 개최되는 것은 이번이 처음이다.

‘COSPAR2024’가 부산 벡스코에서 막을 올렸다.(사진=이데일리 강민구 기자)

이번 총회에는 60여개국 3000여명의 우주과학자와 산업계 주요 관계자들이 참여한다. 개막식을 비롯해 주요국 우주기관 수장, 우주기관 연석회의, 전시회와 함께 우주과학 분야 학술발표 등 다양한 프로그램으로 구성됐다.

윤 청장은 15일 열린 개막식에서 우주과학과 우주탐사 분야에서 국경을 초월한 협력과 인류 공동 번영의 중요성을 강조했다. 한국도 이러한 목표를 달성하기 위해 동참하겠다고 밝혔다.

개막식 이후에는 주요 내빈들과 함께 전시장을 찾아 한국항공우주(047810)산업(KAI), 한국항공우주연구원, 보령(003850), NASA, 한국천문연구원 등의 전시장을 찾아 최신 국제 우주기술 동향을 살펴봤다.

‘COSPAR 2024’ 현장 모습.(사진=우주항공청)

윤 청장은 글로벌 우주 리더들이 우주과학 발전과 국제협력을 논의하는 자리인 ‘우주기관 연석회의’에 참석해 우리나라 우주항공청의 정책 방향을 국제사회에 소개했다. 이 자리를 통해 다누리, 누리호 등 우리나라 우주개발 성과 홍보와 함께 우주항공청 설립 배경, 우주항공청의 역할, 나아갈 방향 등 주요 청사진을 보여주고 국제사회의 일원으로서 국제활동을 추진할 계획이라고 설명했다.

우주기관 연석회의에는 팸 멜로이 NASA 차장, 리 궈핑 CNSA 수석엔지니어, 히토시 쿠나나카 JAXA 우주과학연구소장, 아흐메드 벨훌 알 팔라시 UAE우주청 이사장, 아닐 바드와즈 인도우주연구기구 우주물리연구소장, 라파엘 무그느올로 이탈리아우주청 본부장 등이 토론자로 참여한다.

한편, 우주항공청은 우주 국제협력 기반을 만들기 위해 NASA, JAXA 우주과학연구소, UAE 우주청, 중국 국가항천국 등과 고위급 양자 회담을 가졌다. 이를 통해 우주개발 주요국과 협력 네트워크를 확장하고, 우주과학과 우주탐사 분야 국제 공동연구 프로젝트 발굴을 위한 해외 주요 우주 기관과의 논의를 시작했다.

윤 청장은 “한국이 마련한 세계 최대 규모 우주과학 논의의 장에 각국의 주요 인사가 모여 각자의 목표와 비전을 공유하고 협력을 논의하는 것은 의미하는 바가 크다”며 “국제사회의 영향력 있는 일원이 되기 위해 이제는 국제 협력이 필수가 된 우주탐사나 우주과학 분야를 중심으로 협력 활동을 추진해 나가겠다”고 말했다.