[이데일리 장영은 기자] 민간차원에서 추진 중이던 10·3 개천절 남북 공동행사가 북측의 소극적인 태도로 사실상 무산된 것으로 알려졌다.
남북간 극도의 긴장 관계를 대화 국면으로 전환시킨 8·25 합의 이후 한달 가량 지났지만 남북 공동행사 추진은 여전히 난항을 겪고 있는 모습이다.
◇ 北 “노동당 창건일 기념 행사에 역량 집중”…수정제안엔 ‘묵묵부답’
22일 개천절민족공동행사준비위원회에 따르면 북측은 최근 남측 준비위에 전통문을 보내 노동당 창건 70주년 행사 준비 등으로 인해 개천절 남북공동행사를 개최하기 어렵다는 입장을 밝혔다.
남측 준비위는 북한 내부 사정으로 남측 관계자들의 방북이 어려우면 북한측 인사들이 서울을 방문하는 게 어떻겠냐고 제안했으나 북측은 이에 대해서도 난색을 표했다.
이에 남측 준비위는 방북단 규모를 줄이는 등의 수정제안을 했지만 북측은 묵묵부답이어서 개천절 계기 남북 공동행사가 성사되기는 어려울 전망이다.
개천절 기념 행사의 경우 2002년과 2003년, 2005년에는 남북이 공동 기념행사를 가졌고, 지난해에는 남측 인사들이 평양을 방문해 ‘단군릉’에서 열린 개천절 민족공동행사에 참석했다.
그러나 올해는 광복 70주년이라는 의미가 무색하게 남북 공동행사 개최가 진통을 겪고 있다. 지난 6·15(남북 공동선언), 8·15(광복절) 때도 민간차원에서 남북 공동행사를 추진했으나, 모두 중간에 무산되면서 각기 따로 행사를 치뤘다.
◇ 이산가족 상봉 외 별다른 성과 없어…“北 태도 다소 변화”
지난달 고위급 접촉으로 타결된 8·25 합의에서 남북간 민간 교류를 활발히 추진하자는데 뜻을 모았으나 결과론적으로는 이산가족 상봉 외에는 뚜렷한 성과가 없는 셈이다.
북한 문제에 정통한 한 전문가는 “북한 입장에서는 내부 단결과 체제의 우월성을 강조하기 위해 10월10일 이전까지는 대남 적개심을 어느 정도 고조시키려는 생각이 있을 것”이라며 “북한이 해마다 해오던 민간차원의 대화 공세를 올해는 이례적으로 자기들이 다 파기하고 있는 것이 이를 입증해 준다”고 분석했다.
이번 공동행사가 무산된다고 하더라도 북한의 태도에 다소 변화가 있었던 점은 눈여겨 볼 필요가 있다. 지난 6·15, 8·15 기념 공동행사가 무산됐을 때 북한이 우리 정부의 태도와 대북 적대시 정책을 문제시 삼으며 행사를 좌초시킨 것과는 사뭇 다르다는 것이다.
전문가들은 인적·물적 자원이 부족한 북한의 사정을 감안하면 실제로 노동당 창건 70주년 기념행사 준비에 북한이 국가적 역량을 총동원하고 있을 것으로 봤다.
또 현재로서는 개천절 남북 공동행사 개최 전망은 어둡지만, 8·25 합의 이후 민간 단체에서 추진 중이거나 정부측에 타진한 남북 공동행사도 다수 있는 것으로 전해졌다.
북한이 노동당 창건일 행사를 이유로 공동행사를 피하고 있는 만큼, 다음달 10일 이후부터 이산가족 상봉 행사(10월20~26일)를 전후해 민간 차원의 교류 및 남북 공동행사의 물꼬가 트이지 않겠느냐는 전망도 조심스럽게 나오고 있다.
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