“BTS 대동, 시대착오적” vs “유엔이 요청했고 BTS도 환영했는데”

[이데일리 김정현 기자] 국회 외교통일위원회 국정감사장에 방탄소년단(BTS)의 유엔참석 논란이 등장했다. 야당은 문재인 대통령이 BTS를 유엔에 대동했다며 “시대착오적”이라고 비판했고, 외교부는 “유엔 사무국 쪽에서 먼저 요청한 것”이라고 해명했다.

정의용 외교부 장관이 1일 오후 국회에서 열린 외교통일위원회의 외교부·한국국제협력단·한국국제교류재단·재외동포재단 등에 대한 국정감사에서 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)

정진석 국민의힘 의원은 1일 국회 외통위 국정감사에서 “왜 문 대통령이 BTS를 문화특사로 임명하면서 등장시켰나. BTS와 문 대통령이 함께 하는 장면이 필요했던 것이 아닌가. 국내정치에 이용한 것 아닌가”라고 비판했다.

이에 정의용 외교부 장관은 “BTS가 유엔 SDG모멘트(지속가능발전목표 고위급 회의)에 참여한 것은 유엔 사무국에서 (BTS 참석을 요청하는 의사를 우리 정부에) 전달해왔기 때문”이라며 “그 뒤 BTS와 상의했더니 BTS도 코로나19로 1년 반동안 공연을 못 하는 상황이라며 굉장히 환영했다”고 설명했다.

정 장관은 “BTS도 코로나 이후 해외에 처음 나왔다고 하더라”며 “SDG모멘트 행사도 2000만명 이상이 접속해서 봤다. BTS도 성공했다고 본다”고 추가 설명했다. 또 “유엔 사무국에서 퍼포먼스 하는 행사 자체를 BTS가 준비한 것이다. 정부 지원도 받지 않았다”며 “BTS의 참석으로 문 대통령의 유엔총회 참석 성과가 더 빛난 것은 사실이지만, 국내 정치적인 목적을 위해서 대동하지 않았다”고 했다.