“깃털 하나가 직장인 연봉”…세계에서 가장 비싼 깃털 정체는?

세계에서 가장 비싼 후이아 새 깃털,(사진=웹즈)

[이데일리 김형일 기자] 뉴질랜드의 한 경매장에서 멸종 새의 깃털이 직장인 연봉 수준으로 낙찰돼 화제다.

21일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 뉴질랜드 오클랜드 소재 경매회사인 ‘웹즈’는 전날 오클랜드에서 개최한 경매에서 ‘후이아’라는 뉴질랜드 토착 새의 깃털이 4만6521뉴질랜드달러(약 3874만원)에 낙찰됐다고 밝혔다. 이 깃털의 무게는 약 9g으로, 1g당 430만원에 달한다.

참새목 와틀과에 속하는 후이아는 1907년을 기점으로 인간의 남획과 서식지 파괴 등이 시작돼 멸종됐다. 특히 광택이 나는 검은색 깃털이 많은 사랑을 받았다. 후이아 깃털은 마오리족에게 신성한 물건으로 여겨졌으며 끝부분이 흰색인 깃털은 추장의 머리 장식으로 사용됐다.

웹즈는 이번 경매에서 낙찰된 후이아 깃털에 대해 “세계에서 가장 비싼 깃털”이라고 소개했다. 2010년 후이아 깃털은 8400뉴질랜드달러(약 700만원)에 팔려 최고가를 기록한 바 있다.

이번 경매 낙찰자는 뉴질랜드에 거주하는 수집가로 전해졌으며 국외 반출을 위해선 별도 절차를 밟아야 하는 것으로 알려졌다. 해당 깃털이 뉴질랜드 문화재청에 등록된 만큼 허가를 받아야 하기 때문이다.

깃털 판매자는 “그동안 깃털을 잘 보관하고 있었다. 이제는 보내줄 시간이기 때문에 판매하게 됐다”며 “모든 사람이 후이아 깃털을 볼 수 있는 것은 아니기 때문에 이번 경매를 통해 사람들이 깃털 자체를 볼 수 있어 기쁘다”고 말했다.