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[세종=이데일리 김상윤 기자] “통계가 잘못 집계된 줄 알고 몇번이나 확인을 했지만 심각한 수치가 나왔습니다.”
이지연 통계청 인구동향과장은 다소 당황한 목소리로 말했다. 10월 출생아수가 역대 최저치로 떨어졌다. 아이 울음소리가 빠르게 줄어들고 있는 대한민국의 우울한 자화상이다.
통계청이 22일 발표한 ‘인구동향’에 따르면 지난 10월 출생아수는 3만1600명으로 전년동월대비 13.9% 감소했다. 이는 관련 통계가 집계된 2000년 1월 이후로 가장 적은 수치다.
10월 출생아수는 최근 3년동안 3만6000명대를 유지했다. 하지만 올해 3만명 초반까지 떨어진 셈이다. 통상 연말로 갈수록 출생아수가 적어지는 추세를 감안하면 11~12월에는 3만명선도 무너질 가능성이 크다. 지난해 12월 출생아수는 3만1900명으로 역대 최저를 기록했지만, 이보다 더 심각한 수치가 나올 수 있는 상황이다.
이는 최근 2여년간 혼인건수가 급감한 여파가 본격적으로 나타나고 있는 것으로 풀이된다. 2014년 혼인건수는 30만5500건으로 전년동기대비 17.3%나 감소했고 지난해에도 2.7% 줄어든 30만2800건에 불과하다. 취업이 안 되면서 결혼을 못하거나 늦추는 사람이 많아지고, 결국 아이를 낳는 부부도 줄어들고 있는 셈이다.
문제는 끝이 안 보인다는 점이다. 혼인건수도 계속 줄고 있는 상황이기 때문이다. 10월 혼인건수도 전년동월대비 5.2% 감소한 2만2000건에 그쳤다. 1~10월 누계치도 24만3500건에 그쳐 올해 혼인건수는 처음으로 30만건을 밑돌 공산이 큰 상황이다.
이 과장은 “10월에 특별한 요인이 있기보다는 최근 2년간 혼인건수가 상당히 감소한 여파가 본격적으로 나타나기 시작한 것”이라며 “출생아수가 11개월째 매월 감소를 하고 있는데 혼인건수도 덩달아 감소하고 있어 감소세가 언제 끝이 날지 가늠조차 어려운 상황”이라고 우려했다.
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