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이 대표 측 관계자는 이 대표의 당대표 출마 가능성이 매우 낮다고 봤다. 그러나 이 대표 본인이 사법리스크에 효과적으로 대응하기 위해서라도 본인이 당대표를 맡는 것이 필요할 것으로 보인다.
이 대표가 친명계 당대표를 내세워 이른바 ‘수렴청정’할 가능성도 있다. 이미 민주당 내에선 의원·당원 모두 친명이 주류가 됐기 때문에 본인이 당의 일을 전적으로 책임져야 하는 당대표직을 굳이 맡지 않아도 된다는 해석이다. 이런 상황에서 당대표 주자로 나설 친명 후보로는 우원식(제22대 국회에선 5선), 정청래(4선) 의원 등이 거론된다.
비명(非이재명)계의 당권 도전은 쉽지 않을 것으로 보인다. 그간 비명계가 결집해 당권 도전에 나설 가능성도 제기됐지만 공천 과정에서 주요 주자들이 낙천 또는 탈당했다.
2022년 전당대회에서도 이 대표의 부상을 막기 위해 비명계에서 후보를 낼 계획이었으나 전당대회를 뛰며 입을 내상을 우려해 출마하지 않았다. 독자적으로 출마했던 비명계 박용진 의원은 이번 총선에서 공천을 받지 못했다.
최고위원 구성도 친명계로만 꾸려질 가능성이 높다. 선거 기간 동안 도덕성 논란이 일었던 양문석·김준혁 당선인이 오히려 인지도를 쌓은 덕에 지도부에 진출할 수 있다는 분석도 있다.
이재명 헤게모니가 이어질 경우, 민주당의 주요 의제 역시 이 대표의 사법리스크 방어가 될 수 있다. 민주당 관계자는 “홍정민·박광온·이용우·박용진처럼 의정 활동 열심히 했던 사람은 다 떨어졌다”며 “다양성이 결여된 민주당에서 이들만큼의 의정 활동을 기대하기 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.
