한국 첫 방폐장 올해 가동..부지선정 29년만

[세종=이데일리 피용익 기자] 방사성 폐기물을 처리하는 시설이 한국에서 처음으로 가동된다. 지난 1986년 방사성폐기물처리장(방폐장) 부지선정 작업이 시작된 지 29년 만이다.

정부는 30일 정부서울청사에서 정홍원 국무총리 주재로 제4차 원자력진흥위원회를 열고 지난 12월 경주 방페장 사용 승인에 따른 중·저준위 방사성폐기물관리 기본계획을 심의·확정했다.

정부는 경주 방폐장에 대한 예비검사→인수검사→처분검사 3단계에 걸친 안전성 검사를 거쳐 올해 4200드럼 규모를 시작으로 방폐장을 가동할 계획이다.

정부는 추분 대상 폐기물 최소화 노력과 함께 주민 수용성을 위한 정보공개와 지역지원사업도 중점 추진할 예정이다.

추가시설인 2단계 처분장은 2019년까지 건설하고, 사용후 핵연료 관리대책은 공론화위원회에서 권고안이 마련되는 대로 수립한다는 방침이다.

정 총리는 “경주 방사성폐기물 처리시설의 안전한 운영과 올해 공론화위원회의 권고안 마련 등 사용후핵연료 관리계획 수립도 차질없이 진행될 수 있도록 노력해 달라”고 지시했다.

이날 회의에서는 국내 연구용 원자로 개발역량 및 경쟁력을 토대로 향후 세계 시장을 개척하는 것을 내용으로 하는 ‘연구용 원자로 수출 추진방안’도 논의했다.

정부는 향후 20년 내 세계 연구용 원자로 시장 가능성이 높다고 판단하고 원자력연구원의 연구용 원자로 ‘하나로’ 자력 설계·운영 경험과 요르단 및 네덜란드 연구로사업 수주 경험을 활용, 수출기반을 강화해 나가기로 했다.

아울러 한?미 원자력협력협정을 새로운 선진적·호혜적인 신협정으로 개정하기 위한 협상 진행상황도 검토했다.

정 총리는 “한?미 공동연구는 사용후핵연료 문제 등 현안 해결 측면에서도 중요한 역할을 하고 있으므로 미국과는 전략적 파트너로서 협력을 지속할 필요가 있다”고 강조했다.

▶ 관련기사 ◀
☞ 우리 기술로 개발한 소형원전 '스마트' 수출 길 연다
☞ 한전, UAE 원전 수출길 막히나
☞ "원전 운영-건설 분리..정부 개입 차단해야"-KDI
☞ 10시간 격론 끝에..월성 원전 1호기 수명연장 결론 '연기' (종합)