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7일 업계에 따르면 황 CEO는 이날 정의선 현대차그룹 회장과 오찬을, 최태원 SK그룹 회장과는 만찬을 함께 했다. 8일에도 구광모 LG그룹 회장·정의선 회장과 만나고, 네이버 1784 사옥 방문도 예정돼 있다. 지난 5일 방한한 황 CEO는 최태원 회장, 구광모 회장, 이해진 네이버 의장과 함께 ‘삼소(삼겹살과 소주) 회동’을 갖기도 했다.
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황 CEO는 입국 직후 “한국은 제조업과 메카트로닉스, AI에 강점을 갖고 있으며 이 기술들이 결합되는 분야가 로보틱스”라며 “한국은 로보틱스와 AI 분야에 투자하기 매우 적합한 곳”이라고 밝혔다. 제조 경쟁력을 갖춘 한국을 피지컬 AI 산업의 테스트베드로 활용하겠다는 구상이다. 그는 서울에 AI 리서치센터 설립 계획도 구체화하고 있다고 언급했다.
이번 방한 이후 국내 기업과 스마트팩토리, 물류·서비스 로봇 분야에서 구체적인 협력 방안이 나올 가능성이 있다. 피지컬 AI는 제조 현장 데이터가 필수적이다. 엔비디아 플랫폼인 옴니버스(디지털트윈), 아이작(로봇), 코스모스(피지컬 AI 파운데이션 모델)를 국내 산업 현장에 적용시키기 위해 황 CEO가 이른바 세일즈에 나선 것이란 평가다.
피지컬 AI 시장은 엔비디아를 비롯해 구글, 마이크로소프트, 아마존, 테슬라 등 글로벌 빅테크 기업들이 차세대 성장동력으로 점찍은 격전지다. 엔비디아가 구상하는 피지컬 AI를 실현할 무대로 한국 제조 현장을 택한 것으로 읽힌다. 재계 관계자는 “생성형 AI 반도체 시장에서 사실상 독점적 지위를 확보한 엔비디아가 피지컬 AI 분야에서도 주도권을 선점하려는 전략적 행보”라고 말했다.
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LG그룹과는 로봇 및 스마트팩토리 분야에서 협력 가능성이 크다. LG전자가 개발 중인 홈로봇 LG 클로이드는 엔비디아의 AI 컴퓨팅 플랫폼 젯슨 토르를 기반으로 개발되고 있으며, 엔비디아 아이작을 활용해 디지털트윈 환경에서 학습하고 있다. LG AI연구원 역시 자체 AI 모델 ‘엑사원’과 엔비디아의 오픈소스 모델 ‘네모트론’을 결합한 산업 특화형 AI 모델을 공동 개발 중이다.
현대차그룹은 자율주행과 로보틱스 분야에서 협력을 확대하고 있다. 양사는 지난해 국내에 30억달러를 투자해 피지컬 AI 역량을 고도화하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 두산은 산업용 로봇, 네이버는 초거대 AI 분야에서 엔비디아와의 협력을 통해 새로운 사업 기회를 모색할 수 있을 것으로 전망된다.
다만 황 CEO의 ‘광폭 행보’는 엔비디아 중심의 피지컬 AI 생태계 구축 전략으로 해석되며, 국내 기업들의 플랫폼 의존도 확대 우려도 나온다.
