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정부 “개성공단서 마스크 1000만장 생산, 실질적으로 어렵다”

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김미경 기자I 2020.03.12 11:28:39

“취지 공감하나 마스크 생산 현실적 문제”
70여공장가동·3만5천명 북측인원 투입시 가능 수치
북한 코로나로 국경차단·방역집중 상황 고려해야
단 정부 개성공단 재가동 입장 변함 없어

[이데일리 김미경 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)으로 인한 마스크 수급 문제가 지속되는 가운데 개성공단에서 마스크를 생산하자는 일부 여론에 대해 정부가 취지는 공감하나 현실적으로 어렵다는 입장을 재차 밝혔다.

개성공단 재가동 시 마스크 1000만장 생산이 가능하다는 일부 주장과 관련해서는 “마스크 생산업체 1곳과 70여개 봉제공장, 3만5000여명의 북측 근로자가 투입됐을 때 가능한 수치”라며 계산상 가능할지 모르겠지만 실질적 생산 가능 여부는 별개의 문제라고 봤다.

개성공단 가동이 멈춘 지 4년이 넘은 가운데 지난달 10일 경기도 파주시 통일대교 남단에서 개성공단으로 이어지는 경의선 도로가 한적한 모습이다. 2016년 박근혜 정부가 북한의 4차 핵실험과 장거리 로켓 발사에 대응해 개성공단 가동을 전면 중단한 뒤 현재까지 멈춘 상태다(사진=연합뉴스).
통일부 당국자는 12일 정부서울청사에서 기자들과 만나 “정부는 개성공단 재개가 반드시 필요하다는 입장에 대해 변함이 없다”면서도 “(개성공단에서의) 마스크 생산 가능 여부는 현실적인 문제로, 여러 현실적 여건을 종합적으로 고려해 추진하는게 바람직하다”고 꼬집었다.

그러면서 “현실적 여건 중 하나로 북한이 국경을 완전 차단하고 방역에 집중하고 있는 사정도 고려해 봐야 한다”면서 “마스크 생산에 따른 현실적인 문제를 봐야 한다”고 강조했다.

김진향 개성공업지구지원재단 이사장이 개성공단에서의 마스크 생산을 제안하며 1000만개 생산 가능성을 주장하고 있는 것과 관련해서는 “계산상 가능할지 모르겠지만 실질적 생산 가능여부는 별개의 문제”라고 선을 그었다.

이 당국자는 “가령 마스크 1000만장 생산이 가능하다고 주장하는데 이 경우는 지금 개성공단에 입주했던 과거 사례를 볼 때 마스크 생산업체 1곳과 70여개 봉제공장, 3만5000여명의 북한 근로자가 투입됐을 때 추산 가능한 양”이라면서 “우리가 할 수 있는 부분이 70여개 공장 가동이고, 할 수 없는 것은 3만명 이상의 북측 근로자 부분이다. 계산상 가능할지 모르겠지만 실질적 생산 가능 여부는 현실적으로 어렵다”고 설명했다.

앞서 통일부는 전날 정례브리핑에서도 현시점에서 개성공단에서 마스크 생산을 당장 추진하기 어렵다고 선을 그었다. 여상기 통일부 대변인은 “코로나19로 인한 어려움을 극복하고자 하는 취지는 공감을 한다”면서도 “지금 남북 방역상황에서 개성공단이 재가동된다면 남북의 인원이 실내에서 만나 밀접접촉을 해야 된다는 상황이 부담이 된다”고 말했다. 이어 개성공단을 재가동하기 위해서는 시설 점검 기간이 필요한 점, 마스크 생산에 필요한 필터나 부직포 등의 원자재를 개성으로 반입하는 문제 등을 들어 “제반 사정을 고려할 때 지금 당장 추진하기에는 어려움이 있는 것으로 보인다”고 설명했다.

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