맥킨지 "사우디 급격한 경제악화 위험…개혁 시급하다"

[이데일리 뉴스속보팀] 사우디 아라비아는 급격한 경제악화 위험에 직면해 있어 시급한 개혁이 필요하다는 진단이 나왔다.

11일 블룸버그에 따르면 컨설팅업체 맥킨지는 10일 자 보고서를 통해 사우디의 실업률과 재정 적자, 부채 등이 증가하는 등 경제 악화를 막으려면 조기에 개혁을 단행해야 하며 유가 회복까지 기다릴 여유가 없다고 분석했다.

보고서는 “생산성 증대와 일자리 창출을 위해 4조 달러(약 4천718조 원) 규모의 공공·민간투자가 필요하다”라고 강조하고 “현재의 상황이 지속한다면 앞으로 15년간 경제 상황이 급격히 악화할 수 있다”라고 경고했다.

보고서는 단순히 공공지출을 현 수준에서 동결하고 외국 근로자 채용을 중단하기만 해도 사우디는 가계소득이 떨어지고 실업률이 높아져 재정도 악화시킬 수 있다고 지적했다.

보고서의 주요 작성자인 요나단 뵈첼(Jonathan Woetzel) 맥켄지 글로벌 인스티튜트 디렉터는 블룸버그와 인터뷰에서 “사우디에 대해 지속적인 미래를 가져다줄 개혁을 극적으로 가속화해야 한다고 지적하는 것은 시대적 요청이다”라면서 “상황이 좋아질 때까지 기다리는 것은 좋은 선택이 아니다”라고 강조했다.

사우디는 석유가격 하락으로 2009년 이후 첫 재정 적자를 기록했고, 외화보유액도 3년 만에 최저 수준으로 감소했다.

국제통화기금(IMF)은 10월 지역경제보고서에서 사우디가 긴축재정 정책으로 전환하지 않으면 10월 말 현재 6천400억 달러에 달하는 국가 재정이 고갈될 수 있다고 우려했다.

살만 국왕은 올해 1월 즉위 직후 공무원들에게 두 달치 급여인 300억 달러를 보너스로 지급하고 연료 보조금도 지원하는 등 방만한 재정운영을 해왔다고 외신들은 보도해왔다. 사우디는 재정 수입이 급감함에 따라 앞으로 인프라 사업의 투자를 줄이고 국채도 발행할 예정이다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 지난달 10일 사우디가 처음으로 내년부터 국제시장에서 외화표시채권을 발행키로 했다고 보도했다.

한편, 국제 신용평가사인 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 지난 10월 말 저유가 장기화로 사우디의 올해 재정 적자가 국내총생산(GDP)의 16%에 달할 것이라며 사우디의 국가 신용등급을 한 계단 낮췄다.

국가신용등급(외화·자국화 표시채권 발행등급·IDR)을 장기는 ‘AA-’에서 ‘A+’로, 단기는 ‘A-1+’에서 ‘A-1’로 각각 한 계단씩 낮추고 등급 전망은 ‘부정적’으로 유지했다.