“에쿠스 후속 제네시스 EQ900은 온화한 군주”

[이데일리 김형욱 기자] “키가 193㎝인 나도 뒷좌석에서 편안하고 안락한 느낌이 든다. 사람으로 치면 ‘온화한 군주(gentle sovereign)’에 비유하고 싶다.”(알버트 비어만 현대자동차(005380) 고성능차 총괄 부사장)

현대차가 10일 경기도 화성 현대·기아차 남양연구소 디자인센터에서 제네시스 EQ900를 언론에 사전 공개했다.

EQ900은 에쿠스 후속으로 나온 대형 세단으로 내달 국내를 시작으로 전 세계에서 차례로 선보일 계획이다. 현대차는 앞선 이달 4일 고급 브랜드 제네시스를 발표하며 EQ900 출시 소식을 공식 발표한 바 있다.

현대자동차 제네시스 EQ900(에쿠스 후속) 렌더링 이미지. 현대차 제공

“인간에게 정말 필요한 것 고심”

정락 현대차 총괄 PM담당 부사장은 “1200명의 전담 연구원이 4년 동안 개발하며 대중차 이상의 가치를 전달하기 위해 깊이 고민했다”고 말했다.

황정렬 현대차 중대형 PM센터장(전무)은 “한류도 저절로 만들어진 게 아니다”라며 “국내는 소비자가 까다롭고 전 세계 도로 환경이 다 있는 만큼 이곳에 맞게 만든 EQ900이 전 세계에서도 어필할 수 있을 것”이라고 말했다.

황 전무는 경쟁 모델에 대해 “굳이 따진다면 메르세데스-벤츠 S클래스나 BMW 7시리즈, 아우디 A8, 렉서스 LS 등도 있겠지만 우리만의 것을 보여주고자 했다”며 “직접 비교하지는 않을 것”이라고 말했다.

그는 “신기술 도입 과정에서 정말 인간을 위한 게 무엇인지, 사용하기 편한지 심사숙고해서 (도입 여부를) 걸러냈다”며 “이런 개발 방향이 경쟁 모델과의 차별점이라고 생각한다”고 덧붙였다.

운전의 재미를 더한 배기량 3.3리터 터보 직분사 가솔린 엔진을 새로이 적용해 ‘오너 드리븐(직접 운전하는 고객)’을 만족하는 것은 물론 ‘리무진’ 모델 등을 통해 ‘쇼퍼 드리븐(기사가 운전하는 고객)’도 만족했다는 게 회사 측 설명이다.

EQ900의 차체 길이는 이전보다 4㎝ 전후 늘었으나 실내 공간은 10㎝ 이상 늘어났다. 특히 리무진 모델은 비행기 1등석을 벤치마킹해 뒷좌석의 안락함과 정숙성, 승차감을 극대화했다고 했다.

제네시스 EQ900에는 국내 승용차로서는 최고 수준의 자율주행 기술이라고 할 수 있는 고속도로 주행지원 시스템(HDA)도 적용했다. 고속도로 위에선 사실상 핸들과 페달 조작없이 목적지까지 갈 수 있다.

탑승자가 SOS버튼을 누르거나 에어백이 터지면 블루링크와 연동해 자동으로 고객센터와 연결되는 기술도 들어 있다.

이종욱 현대차 섀시기술센터 전무는 “운전자에게 필요하다면 어떤 순간에도 스스로 운전에 개입해 위험을 운전자에 알리고 위험 요소를 최소화할 수 있도록 했다”고 설명했다.

제네시스 EQ900 실제로 보니

이번에 공개한 EQ900은 아직 완전한 ‘제네시스’ 브랜드 정체성은 담았다고 할 순 없다. 미국 디자인 센터 주도로 개발한 비전(Vison)-G 콘셉트카(개발명 HCD-16)를 모태로 했기 때문이다. 그러나 신생 브랜드 제네시스의 첫 모델인 만큼 그 방향성은 제시했다는 게 회사 측 설명이다.

EQ900은 최근 잇따라 나온 제네시스, 쏘나타, 아반떼 등 모델의 패밀리룩을 상당 부분 계승했다. 제네시스처럼 큼직한 6각형의 라디에이터 그릴이 강렬한 느낌을 준다. 고급 브랜드로서의 EQ900은 북미 등 해외 시장에서 사실상 ‘새내기’인 만큼 파격미를 어느 정도 수용했다.

그러나 실제 모습은 비전-G나 렌더링(그래픽) 이미지에서 엿볼 수 있던 쿠페적인 느낌은 줄어든다. 보수적인 기존 국내 에쿠스 고객의 취향을 반영한 것으로 풀이할 수 있다. 뒷모습에서는 이전 세대 에쿠스의 정체성도 계승한 느낌이 있다. 살짝 공개한 리무진 모델의 뒷좌석은 실내 공간은 한눈에 봐도 커졌다. 여기에 휴식, 식사, 독서 등 다양한 포지션을 원터치로 바꿀 수 있도록 했다.

시트 질감도 이전과 달라졌다. 노르웨이 에코르네스사의 스트레스리스 시트를 벤치마킹했다는 게 회사 측 설명이다. 급제동 때도 엉덩이 미끌림이 없도록 했다는 게 회사 측 설명이다.

“브랜드 ‘제네시스’ 정체성 2020년 완성”

브랜드로서의 ‘제네시스’에 대한 계획도 밝혔다. 이병섭 현대디자인센터장(전무)은 “2020년에는 브랜드로서의 제네시스 정체성을 구체적으로 갖추겠다”고 말했다.

이 전무는 EQ900에 대해 “2009년 2세대 에쿠스를 계승하는 동시에 지난해 출시한 2세대 제네시스(G80)의 장점을 더한 모델”이라고 말했다. 그는 이어 “내년 상반기에 브랜드로서의 제네시스 차별화 전략을 수립해 2017년 새 중형 모델 G70에 반영할 것”이라고 덧붙였다.

현대디자인센터는 내년 상반기 세계적인 자동차 디자이너 루크 동커볼케 전 벤틀리·람보르기니 디자인 총괄이 합류한다.