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이들 5개사가 각자 전경련 가입과 관련한 논의에 돌입한 건 무엇보다 전날(18일) 삼성 준법감시위원회(준감위)가 삼성의 전경련 가입설에 “좀 더 신중한 검토가 있어야 한다(이찬희 위원장)”며 급브레이크를 걸었기 때문이다.
이 위원장은 “전경련이 과거 정경유착 고리라는 폐해가 있었지 않았나”라며 “우리 헌법 119조1항은 기업의 경제상 자유와 창의를 존중하도록 돼 있는데, (전경련이) 그런 존중 의사가 있는지 (모르겠다)”고 했다. 이어 “전경련 스스로 코페르니쿠스적 발상의 전환이 필요하지 않나 생각한다”고도 했다. 그러면서도 이 위원장은 “삼성의 공식 요청이 오면 (준감위에서) 의견을 교환할 것”이라고 여지를 뒀다.
이와 관련, 재계 핵심관계자는 “4대 그룹은 일단 동시에 재가입하는 방안에는 동의한 것으로 안다”며 “가장 먼저 깃발을 꽂아야 하는 삼성으로선 이 위원장의 발언 이후 급박하게 움직일 수밖에 없을 것”이라고 했다. 이들 5개 관계사가 이르면 내달 초 준감위의 우려를 면밀 검토한 뒤 준감위에 이를 전달하면 준감위는 최종 판단을 내릴 것으로 알려졌다.
그럼에도 재계 안팎에선 삼성을 위시한 4대 그룹의 복귀가 초읽기에 들어간 것 아니냐는 분석이 더 많다. 또 다른 재계 관계자는 “준감위는 과거 국정농단 사태 때문에 만들어진 조직으로, 삼성이 준법 경영에 몰입할 수 있도록 하는 게 존립 근거”라며 “전경련 재가입에 부정적 뉘앙스를 풍기는 건 당연한 의무”라고 했다. 실제 이날 삼성 5개 관계사가 이와 별도로 각자 분담해야 할 회비 규모 등을 놓고도 논의를 벌였다고 한다. 과거 삼성 15개 관계사의 전경련 회비는 100억원대에 육박한 것으로 알려졌다.
