계란·생리대 유해 화학물질 공포…천연 성분 친환경 제품이 뜬다

[대전=이데일리 박진환 기자] 최근 살충제 계란과 발암물질 생리대 등 화학물질에 대한 유독성 논란이 확산되면서 천연 성분의 친환경 세제와 관련된 특허출원이 증가세를 보이고 있다.

27일 특허청에 따르면 천연 성분의 친환경 세제 관련 기술의 특허출원은 지난해 103건으로 10년 만에 3배 가까이 급증했다.

그간 친환경 세제 특허는 비누·샴푸 등 욕실제품 관련 출원이 주를 이뤘지만 최근에는 주방용이나 세탁용 등의 출원도 늘어나는 등 관련 기술의 적용 분야가 확대되고 있는 것으로 나타났다.

천연 성분 세제의 특허 출원 중 주방·세탁용 비중은 2007년 10% 미만에서 지난해에는 30% 수준으로 크게 늘었다.

또한 출원자 비율도 기존 개인 발명가에서 기업과 연구기관으로 이동 중인 것으로 조사됐다.

2012년 25%를 기록했던 기업 및 연구기관의 출원 비중은 지난해 58% 수준으로 증가했다.

조영길 특허청 자원재생심사팀장은 “천연 성분을 활용한 친환경 세제의 개발이 활발해지고 있는 것으로 보인다”면서 “최근 일상생활 전반에서 화학제품의 유해성에 대한 우려가 높아지고 있는 만큼 친환경 세제 관련 기술의 특허출원은 앞으로도 늘어날 것”이라고 내다봤다.

그러면서 “세제 분야를 심사하는 과정에서 최근 시행된 세정제 등의 생활화학제품의 안전기준 등을 참조해 실정 법령에 반할 정도로 공중위생을 해칠 염려가 있는지 여부를 심사하고 있다”며 “인체 유해성이 의심될 경우에는 안전성 확인을 위한 자료 제출을 요구하고 있다”고 밝혔다.