포항지진 해외조사위 “지열발전소 물 주입이 지진 촉발”

20일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 대한지질학회 주최로 열린 ‘포항지진과 지열발전의 연관성에 관한 정부조사연구단 결과발표 기자회견’에서 포항지진 시민연대 회원들이 정부의 책임 인정과 보상을 촉구하고 있다. 연합뉴스 제공

[이데일리 박일경 김형욱 기자] 포항지진 정부조사연구단에 참여한 해외조사위원회가 지열발전을 위해 주압한 고압의 물이 포항지진 본진을 촉발했다는 분석 결과를 내놨다.

해외조사위는 대한지질학회가 20일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 연 기자회견에서 이 같은 내용의 조사 내용을 공개했다.

포항 지진은 2017년 11월 발생한 규모 5.4의 지진이다. 2016년 9월 경북 경주(규모 5.8)에 이어 역대 두 번째 강도였다. 정부는 인근 지열발전소가 지진을 촉발했다는 의혹이 잇따르자 지난해 3월 국내외 전문가가 참여하는 조사단을 꾸려 1년 남짓 정밀조사를 진행해 왔다.

해외조사위는 “지열발전에 고압 물(PX-2) 주입으로 알려지지 않은 단층대가 활성화했고 이게 결과적으로 본진을 촉발했다”고 밝혔다.

지열발전은 지하 4㎞ 이상 깊이에 구멍을 두 개 뚫어 한쪽에 고압의 물을 주입하고 지열로 데운 후 다른 구멍에서 수증기를 빼내 발전기 터빈을 돌린다.