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이 관계자는 “후보자가 직접 대통령과 소통하지는 않았겠지만, 국회에서, 여당 내에서 어떻게 논의가 진행되는지 본인이 충분히 인지하고 있었고, 그와 관련해 청와대와 소통하는 과정에 본인이 그런 결론을 내린 것”이라고 첨언했다.
이 관계자는 또 “대통령은 처음부터 국회의 논의과정을 존중하겠다는 말씀을 여러 차례 했다”면서 “제가 (대통령에) 드린 말씀은, 여당의 국회의원들과 심지어 야당 국회의원들이 전달해온 여론에 의하면 한 명 정도의 사퇴는 불가피해 보인다는 것”이라고 설명했다.
이어 “여당에 떠밀렸나 추측들을 하는데, 제가 부지런히 소통해서 지난 주말 즈음 대체로 여당 의견을 수렴했다”면서 “그 후에도 (여당) 지도부가 시간이 더 필요하다고 했고, 그건 야당과의 협상 등에 시간이 주어졌으면 좋겠다고 판단한 것 같다”고 말했다.
다만 이 관계자는 “정부가 왜 저 사람을 선택했을까 하는 고민도 한번쯤은 해주십사 하는 말씀을 드리고 싶다. 국민을 우습게 알아서 그런 인사를 하지 않는다”면서 “제가 본 바에 의하면 넘치도록 충분한 고민 끝에 현재로써는 최선의 카드를 제시하는 것”이라고 첨언했다. “그것이 정해진 절차 속에서 검증되고 평가되는것은 당연히 거쳐야 하지만, 공과 과, 장점과 단점, 역량과 도덕적 기준이 고루 가늠이 되면 좋겠는데 일방적으로 이뤄지는 것에 대해 상당히 힘들었다는 말씀을 드리고 싶다”고 덧붙였다.
이어 “대통령과 여당 지도부간에 이번 건에 대해 한번도 이견이 노출된 적 없다. 여당 지도부 내에서도 약간씩 의견 다르긴 했지만 당대표와 원내대표를 통해서 제가 들은 당내 여론과 대통령께서 생각하시는 판단과 간극이 거의 없었다”고 강조했다.
또 “인사청문 제도에 대한 개선도 꼭 필요하다. 다음 정부부터는 적용한다는 조건 하에 인사청문 제도의 개선과 관련된 열린 토론이 국회에서 이뤄졌으면 한다”며 “제도가 좋은 사람을 발탁하는 과정이어야지 좋은 사람을 자꾸 내치는 그런 과정이 혹시라도 안됐으면 하는 바람이 있다”고 덧붙였다.