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특히 산후조리원이 가장 많이 몰려 있는 서울의 평균 가격은 491만원으로, 2020년(375만원) 대비 약 30% 상승해 500만원에 육박했다.
객실 형태별로 보면 특실의 인상 폭이 일반실보다 더 컸다. 특실 평균 가격은 2020년 373만원에서 2024년 6월 530만원으로 42% 상승했다. 특실 최고가는 2020년 2600만원이었던 것이 지난해부터는 2주에 4020만원을 기록했다. 일반실 이용요금은 서울 강남의 H산후조리원이 1700만원으로 가장 높았다. 전북 군산의 M 산후조리원이 120만원으로 가장 낮았다.
출산 후 산후조리원이 필수로 여겨지는 사회적 분위기 속에서 일부 조리원들이 부모의 불안을 자극하는 ‘공포 마케팅’과 과장된 서비스 홍보로 고가 요금을 정당화하고 있다는 지적이 나온다.
특히 일부 산후조리원은 환기 시설을 단순 개선해 놓고 ‘음압 신생아실’, ‘음압 관찰실’로 포장하며 고가의 비용을 요구했다. 하지만 복지부는 산후조리원을 대상으로 한 음압시설 관련 별도 지침이나 효과성 검증은 전혀 없다고 설명한다.
조리원 내 마사지 상품 역시 ‘받지 않으면 붓기가 살로 남는다’, ‘단유 마사지를 하지 않으면 유방암 위험이 높아진다’는 식으로 산모의 불안을 이용한 판매 관행이 여전하다는 점도 지적됐다.
공정거래위원회 조사 결과 일부 산후조리원은 부정적인 후기를 작성하지 못하도록 하거나 위약금을 부과하는 등 불공정 약관을 사용하다 시정조치를 받은 사례도 있었다 . 한 조리원은 계약서에 ‘불리한 사실을 온라인에 게재할 경우 계약비용의 30%를 위약금으로 낸다’고 명시하기도 했다 .
김남희 의원은 “출산이 축복이 아니라 부담으로 느껴지는 현실을 바꾸기 위해선 산후조리원의 불공정거래에 대한 관리·감독을 강화하고 공공 산후조리원 확충을 통해 시장 구조를 개선해야 한다”고 강조했다.
