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이상민 통일부 대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑을 통해 “김일성 집권 시기에는 3일 이상 개최된 사례가 여러 번 발견된 바 있다”면서도 “지금으로서는 1, 2일차 조선중앙통신을 통해 보도된 전원회의 내용에 대해 예의주시해볼 필요가 있다”고 이같이 밝혔다.
북한은 28일 평양에서 노동당 중앙위원회 제7기 5차 전원회의를 소집한 뒤 이틀째 회의를 이어가고 있다. 특히 이날 조선중앙통신 보도에 따르면 “전원회의는 계속된다”며 최소 30일까지 진행될 것임을 시사했다.
이번 당 전원회의가 역대 최대 규모라는 분석과 관련해서는 “지난 2019년 4월, 2018년 열린 당 전원회의에 비해 규모가 큰 것은 사실”이라고 말했다. 그러면서 “2013년에 개최된 당 중앙위 전원회의에도 비슷한 규모로 참석한 것으로 안다. 기본적으로 2013년에 버금가는 규모로 파악하고 있다”고 대답했다.
이 대변인은 또 이번 회의에 각 도의 인민위원장이나 농촌경리위원장 등 말단 간부들까지 참석한 데 대해서는 “(과거 회의와는) 조금 다른 특징이 있는 것 같다”며 “참석 인원은 토의, 결정되는 중대한 문제 등에 따라 달라질 수 있을 것으로 본다”고 설명했다.
김정은 국무위원장이 2일차 회의에서 ‘자주권·안전보장을 위한 공세적 조치’를 언급한 것에 대해선 “대외사업부문이라든지, 군수공업부문, 북한식 표현의 무장력 임무에 대해 언급하면서 나온 내용”이라면서 “북한의 추후 토의내용이라든지 결정 내용들을 면밀하고 유심히 살펴보도록 하겠다”고 말했다.
아울러 이날 당 전원회의에서 북한의 권력서열 3위인 박봉주 노동당 부위원장의 모습이 보이지 않고 있는 상황에 대해서도 “박 부위원장이 12월27일에 현지시찰을 했다는 보도가 나온 바가 있고, 박 부위원장이 주석단에 착석하지 않았다는 이유로 정치국 상무위원이나 부위원장 자리에서 물러났다고 예단해서 말하는 것은 이른 감이 있다. 당 전원회의가 선거 기능을 가지고 있기 때문에 그(인사) 내용에 대해서는 변동이 있는지 살펴보고 판단할 수 있다”고 부연했다.
한편, 최근 일본 NHK의 ‘北미사일 발사’ 오보 및 동두천 미군기지의 공습경보 사이렌 실수 등에 대한 정부 입장이 있냐는 질문에는 “정부 입장이 나가려면 조사 등이 필요하고 아직 그런 단계는 아닌 것 같다. 다만 한반도 정세가 엄중하다는 인식 하에 예의주시하면서 필요한 대응조치를 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 답했다.
