與 최지은, 이중당적 논란… 선관위 “2010년 한나라당 입당”

최지은 더불어민주당 국제대변인(사진=연합뉴스)

[이데일리 이정현 기자] 4·15총선에서 부산 북강서을에 출마한 최지은 더불어민주당 국제대변인이 후보등록 전날까지 보수야당인 미래통합당 당적을 보유했던 것으로 21일 확인됐다. 최 대변인은 “억울하다”고 입장을 냈다.

부산 강서구선서관리위원회는 이날 이데일리에 “민주당 후보로 등록했던 최지은 당시 후보가 통합당 당적을 가지고 있는 것으로 후보등록 마감 전날(3월25일) 확인된 바 있다”며 “이중 당적의 경우 등록 무효사유에 해당함으로 확인을 요청한 바 있다”고 밝혔다. 선관위에 따르면 최 후보는 2010년 2월 통합당의 전신인 한나라당에 입당한 기록이 남아있다.

선관위 측은 “최 후보가 당시 아프리카에 근무하고 있었고 (한나라당)입당 원서를 낸 사실이 없다고 주장했으나 행정적으로는 당적정리를 해야하는 만큼 통합당에서 탈당해야 후보 등록을 할 수 있다고 전달했다”며 “통합당 탈당계를 낸 후 후보자 등록 신청을 완료했다”고 설명했다. 당적이 정리된 만큼 후보자 등록은 정상적으로 진행이 됐다.

최 대변인은 아프리카개발은행을 거쳐 세계은행에서 일한 이코노미스트다. 중국재정 근대화 사업 및 제14차 경제개발계획 수립지원 사업을 지휘했다. 민주당은 경제전문가로서 능력을 높게 평가하며 최 대변인을 영입해 부산 북강서을에 전략공천했다. 다만 후보등록 마감 전날까지 통합당 당적을 보유했던 것이 확인된 만큼 민주당 검증에 구멍이 난게 아니냐는 논란이 일었다.

최 대변인은 이날 이중당적 논란과 관련해 이날 입장문을 내고 “내가 통합당에 가입한 적이 없다”고 주장했다. 그는 후보 등록과정에서 과거 한나라당 서울시당에 가입됐었다는 사실을 알았다며 “2007년부터 최근까지 해외에 거주했고 언급된 2010년 2월 당시 북아프리카 투니지아에 있었다. 무엇보다 저와 한나라당은 생각의 결이 다르다”고 밝혔다.

최 대변인은 “통합당 부산시당에 확인한 결과 당비를 낸 적이 없는 일반 당원으로 등록이 되어 있었고 김 모씨가 추천인이라고 했는데 저는 그 추천인을 전혀 알지 못한다”며 “통합당 가입 시 내었던 서류가 있는지 알려달라고 했지만, 입당원서를 찾을 수 없다는 답변을 받았다. 2010년 당시 한국에 제 명의로 된 핸드폰이 없었고, 2020년 한국에 들어와서 제 명의의 핸드폰을 만들었다. 선관위, 미래통합당과의 통화 기록, 그리고 제 출입국 증명자료를 부산시당에 제출한 바 있다”고 해명했다.