생명의전화, 제20회 ‘생명사랑 밤길걷기’ 성료

[이데일리 이윤정 기자] 생명의전화는 지난 9월 13일 세계 자살예방의 날(9월 10일) 주간을 맞아 여의도공원 문화의 마당에서 제20회 ‘생명사랑 밤길걷기’를 성료했다고 15일 밝혔다.

‘생명사랑 밤길걷기’는 대한민국 자살률의 심각성을 알리고, 생명의 소중함을 전하기 위한 자살예방 캠페인으로, 2006년 처음 시작하여 올해로 20주년을 맞이했다. 이번 행사에는 약 3000여 명이 참여해 ‘일주일을 지키는 걸음’ 7km 코스와 ‘365일 대한민국을 지키는 걸음’ 36.5km 코스를 걸으며 생명의 가치를 되새겼다. 특히 36.5km 코스는 무박 이틀 동안 서울 도심을 밤새 걸으며 캠페인의 의미를 한층 널리 알렸다.

통계청에 따르면 2024년 기준 대한민국 하루 평균 자살 사망자는 38.3명으로, OECD 국가 중 1위를 기록하고 있다. 특히 청년층의 자살률이 꾸준히 증가하며 심각한 사회문제로 대두하고 있다. 이에 생명의전화는 매년 자살예방의 날 주간에 범국민 캠페인을 이어가며 인식 개선과 사회적 관심 제고에 앞장서고 있다.

20주년을 함께하는 선한 영향력도 이어졌다. 후원으로 △문화체육관광부 △서울특별시 △영등포구 △틱톡 △KCRP △서울중앙지방법무사회 △서울경제인협회 △영등포구상공회 △가화의료재단 △한국생명존중희망재단 △한국보험금융 △한국상담심리학회 △한국상담학회 △한국임상심리학회 △서울공연예술고등학교가 함께했다. 캠페인 취지에 공감하는 △우주글로벌-플래니트 △박카스 △메이블린뉴욕 △허쉬 △코지마 △유한양행 △빅워크 △KMI한국의학연구소 △비크라우드 △아임에코 △메가칩스 △이도인더스트리 △도미노피자 △익스트림 △메달고 △루아앤로니 △아이워즈플라스틱 △프링커코리아 △다운킬로그램 △더존건강 △콩콩프렌즈 △행복담기가 협찬하며 더욱 풍성한 밤길걷기가 되었다.

한편, 생명의전화는 대한민국 최초의 전화상담 기관으로, 1976년부터 고통에 처한 사람들을 돕기 위한 긴급 상담라인(Hotline)을 24시간 365일 운영하였으며 전국공통상담전화, 한강 교량에 설치되어 있는 SOS생명의전화, 청소년 SNS상담채널 라임을 비롯한 상담사업을 시행하고 있다. 이외에도 자살예방센터, 자살자유족지원센터, 유족모임공간 ‘새움’을 운영하는 등 일상에서의 자살예방을 위해 다방면으로 꾸준히 노력하고 있다.