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이 의원은 “여야를 막론하고 후보 면면을 보면 국민의 눈높이에서 벗어나 있는 인물들이 많다”며 “국민은 다시 희망을 줄 수 있는 새로운 정치에 목말라했다. 그 순간 국민을 향해 묵직한 울림을 전해준 한 사람이 있었다”고 설명했다.
이 의원은 “물론 자신의 위치에서 맡은 역할에 충실하며 부당함에 맞서 소신을 펼친 게 전부라고 할 수도 있다”면서도 “그의 행동은 폭주하는 문재인 정권에 제동을 걸었고, 국민이 하나 되어 정권교체를 외치는 계기를 마련한 매우 의미가 큰 저항이었다”고 평가했다.
또 “국민은 윤석열 예비후보의 그런 모습을 지켜보며 위로와 감동을 받았다. 국민과 국가를 위해 기꺼이 자기희생을 할 줄 아는 윤석열 예비후보에게 국민은 그토록 바라던 새정치를 펼쳐줄 것을 요구하며 지지하고 응원했다”고 이어갔다.
이 의원은 윤 전 총장이 정치 선언 이후에도 “정당에 가입하지 않고 혈혈단신으로 정권에 맞서고 투박한 언어를 사용하며 국민 속으로 터벅터벅 들어갔다”며 긍정적으로 평가했다.
이 의원은 “‘비전이 보이지 않는다’. ‘준비가 안됐다“. ”가족에 문제가 많다“. 등등 사실관계가 잘못된 근거 없는 주장부터 온갖 억측까지 더해지며 흠집내기에 열을 올리고 있다”며 윤 전 총장을 둘러싼 논란 상황을 비판하기도 했다.
이 의원은 “당내 훌륭한 대선주자들이 많다는 것도 잘 알고 있지만 기성정치에 대한 반성을 요구하고 정치패러다임을 말이 아닌 행동으로 바꿔 달라는 국민의 여망이 가장 많이 담긴 윤석열 예비후보를 제대로 일으켜 세우고 함께 가야 범야권의 대선 경쟁력은 한층 더 올라가고, 국민이 그토록 간절히 바라는 정권교체를 기필코 이뤄낼 수 있을 것이라고 생각한다”며 윤 전 총장을 지지하는 이유를 구체적으로 밝혔다.
