김기현, 극우 성향 전광훈 리스크에 "아무 관계 아냐"

[이데일리 이유림 기자] 김기현 국민의힘 대표가 11일 극우 성향 전광훈 사랑제일교회 목사에 대해 “우리 당과 그 어떠한 관계도 아니다”라고 거듭 선을 그었다.

김기현 국민의힘 대표가 지난 10일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다.(사진=노진환 기자)

김 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “자랑스러운 84만 책임당원을 보유하고 있는 우리 국민의힘을 우리당 당원도 아닌 전광훈 목사와 결부시켜, 마치 공동체인 양 호도하며 악의적 공세를 취하고 있는 현상에 대해 당 대표로서 깊은 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

그는 “국민의힘이 전광훈 목사와 선을 그어야 할 만큼의 그 어떠한 관계도 아님을 제가 수차례 말씀드렸다”며 “전 목사는 다른 정당을 창당하여 그 정당을 실제 대표하는 것으로 알려져 있는데 그런 사람이 우리 당과 무슨 관계가 있다는 것이냐”고 말했다.

이어 “그럼에도 전 목사의 일거수일투족을 당과 결부시켜 당과 당원의 명예를 실추시키는 일체의 언행에 대해 당 대표로서 엄중히 경고한다”고 지적했다.

김 대표는 “우리 국민의힘 앞에는 민생 현안이 산적해 있다”며 “시대의 변화에 주목하며 더 큰 민심을 담아내기 위해 노력해야 할 이때에 전 목사와 관련된 불필요한 논쟁은 당에 전혀 도움이 되지 않는다”고 강조했다.

그러면서 “저와 우리 국민의힘의 관심은 오직 민생을 살리는 것이며, 국민이 더 행복한 나라를 만드는 일에만 매진할 뿐”이라고 덧붙였다.

전 목사는 전날(10일) 기자회견을 열어 “(국민의힘은) 내분을 자제하라”, “한국교회는 (국민의힘) 200석 서포트가 목표”라고 주장했다. 나아가 “(정치인들은) 종교인의 감시가 없으면 자기 통제가 불가능하다”며 자신의 통제를 받을 것을 요구했다.

3·8 전당대회에서 1위로 당선된 김재원 최고위원의 발언이 국민의힘과 전 목사의 관계를 수면 위로 끌어올렸다. 김 최고위원은 당선 직후 전 목사가 주관하는 예배에 참석해 ‘5·18 정신을 헌법에 수록할 수 없다’는 취지의 발언을 했다. 또 미국 애틀랜타에서 열린 한인 보수단체 행사에서는 전 목사를 가리켜 “우파를 천하통일했다”고 표현했다. 당 안팎에서는 김 최고위원이 1위로 당선한 배경에 전 목사의 영향력이 작용한 게 아니냐는 관측이 나왔다.