최교진 “교육부 장관 취임하면 교권 보호 최우선 추진”

[이데일리 김응열 기자] 최교진 교육부 장관 후보자가 최우선 정책과제로 교권 보호를 꼽았다.

최교진 교육부 장관 후보자가 2일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 선서하고 있다. (사진=연합뉴스)

최 후보자는 2일 국회에서 열린 교육부 장관 인사청문회에 참석해 모두발언을 진행하며 “공교육 회복을 위해 선생님들을 지키고 보호하는 것을 최우선 정책과제로 추진하고자 한다”고 언급했다.

최 후보자는 “아이들이 건강한 사회 일원으로 자라도록 돕는 게 교육의 가장 중요한 책무”라며 “선생님의 역할이 무엇보다 중요하지만 교권 침해로 인해 교육 활동에 많은 어려움을 겪고 있다”고 진단했다.

이어 “열악한 근무 여건과 학생 지도 어려움으로 인해 교단을 떠나는 선생님들도 늘고 있다”며 “학생을 가르치고 돌보는 데 온전히 전념할 수 있도록 지원하고 헌신과 사명감이 존중과 보람으로 돌아올 수 있는 교육 환경을 만들기 위해 온 힘을 다하겠다”고 덧붙였다.

이재명 정부의 대표 교육정책인 ‘서울대 10개 만들기’도 적극 추진한다는 의지를 내비쳤다. 최 후보자는 “지방 대학에도 서울대 수준의 전략적 투자와 체계적 육성을 추진하고 수도권 중심의 교육 불균형을 해소하겠다”고 했다.

그는 “국가 전체의 지속가능한 성장을 위해선 수도권에 교육자원이 집중되지 않도록 지역 교육여건을 개선하는 것이 중요하다”며 “학생들이 서울 특정 대학에 쏠리는 과도한 경쟁체제를 허물기 위해선 자기 지역에서 좋은 대학에 갈 수 있고 졸업 후에도 지역에서 안정적인 일자리를 얻어 정주할 수 있는 선순환이 필요하다”고 봤다.

공교육에 대한 국가책임도 강화하겠다고 했다. 최 후보자는 “모든 학생이 학습 과정에서 소외되지 않도록 기초학력 지원을 강화하겠다”고 언급했다. 또 “학부모의 돌봄과 교육비 부담을 덜기 위해 유아부터 초등까지 양질의 돌봄과 교육을 지원하고 지역사회와도 힘을 모으겠다”고 말했다.

최 후보자는 교육부 장관으로 취임하면 인공지능(AI) 시대에 필요한 교육도 적극 추진한다는 계획이다. 그는 “AI 융복합 시대에 변화를 앞서서 주도하고 첨단기술을 지혜롭게 활용하도록 디지털 문해력과 AI 기초역량 강화를 지원할 것”이라며 “AI 시대에 필요한 생각하는 힘, 창의력, 문제해결 능력, 인문학 교육, 학교 시민교육 등도 강화하겠다”고 설명했다.

학교를 입시경쟁의 무대가 아닌 공동체 교육을 받을 수 있는 곳으로 만들겠다는 비전도 밝혔다. 최 후보자는 “학교에서 많은 아이들이 과도한 입시 경쟁으로 힘들어하고 있다”며 “교육에서 중요한 가치는 경쟁에서 이기는 것이 아니라 건강한 공동체 일원으로 더불어 살아가는 법을 배우는 것”이라고 강조했다.

이어 “정서·행동 위기 학생을 위한 지원체계를 구축해 학생들의 마음 건강도 세심하게 챙기겠다”고 덧붙였다.