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앞서 최상목 부총리 겸 기재부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관은 지난 24일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 스콧 베센트 미국 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표와 함께 ‘한ㆍ미 2+2 통상 협의’를 가졌다.
양국은 이번 통상 협의에서 상호관세가 유예된 7월 8일까지 관세 폐지를 목표로 ‘7월 패키지(July Package)’를 마련하기로 공감대를 형성했다고 밝힌 바 있다.
하지만 베센트 장관은 29일(현지시간) 오전 미 백악관에서 진행한 도널드 트럼프 대통령 취임 100일 경제 성과 브리핑에서 한미 간 관세 협상과 관련해 “협상의 윤곽이 잡혀가는 것을 볼 수 있었다”고 말했다.
6월 3일 조기 대선 등 국내 정치적 요인 때문에 선거 전까지는 포괄적 합의가 어려울 가능성에 대한 물음에는 “저는 사실 그 반대라고 본다”며 “이들 국가 정부는 미국과 성공적으로 협상했다는 것을 보여주기 위해 선거 전에 무역 협상의 틀을 마련하는 것을 원하고 있다고 생각한다”고 답했다.
최 부총리와 안 장관이 협의 이후 브리핑에서 “(협상을) 서두르지 않겠다”고 설명한 것과는 다소 다른 결의 발언을 한 셈이다.
기재부는 이에 대해 “정부는 서두르지 않고 절차에 따라 미국과의 협의를 진행한다는 입장에 변함이 없다”고 재차 강조했다.
