李대통령 "北 개방하면 빠르게 발전할텐데 안타깝다"

[이데일리 피용익 기자] 이명박 대통령은 15일 “북한이 개방하면 어느 나라보다 빠르게 발전할텐데 그렇지 못한 것이 안타깝다”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 김용 세계은행(WB) 총재를 접견한 자리에서 “북한이 바뀌면 WB와 협력해서 적극 도울 것”이라며 이같이 말했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

김 총재는 이 대통령의 발언에 적극 공감하면서 “북한 지원에 대해 많은 고민이 있고 반기문 (유엔) 사무총장과도 많은 얘기를 하고 있다”고 답했다.

이 대통령과 김 총재는 세계 빈곤 해결 방안과 에티오피아, 미얀마, 르완다 등과의 개발협력을 주재로 오후 3시부터 약 40분 동안 환담했다.

김 총재가 WB 로고와 슬로건(Our Dream is a World Free of Poverty: 우리의 꿈은 가난 없는 세상)이 프린트된 넥타이를 선물하자 이 대통령은 “가난이라는 단어가 하루 빨리 사라졌으면 좋겠다”고 말했다.

또 “김 총재가 부임한 이후 더 적극적으로 가난한 나라들을 도와준다고 들었다. 부의 개인차도 크지만 국가 간 차를 잘 극복해서 자체 능력, 자생력을 키우도록 했으면 좋겠다”고 당부했다.

이에 김 총재는 “‘현장에 답이 있다’는 철학으로 여러 곳을 다니며 가난을 극복하고 빈곤을 퇴치하는 방법에 대해 의논하고 있다”며 “무엇이든 실천이 중요하다”고 강조했다.

그러면서 “다니는 나라마다 모두 한국에 대해 배우려 한다. 가난을 극복하고 위기를 극복해 나가는 한국 모델에 관심이 있고, 새마을운동에 관한 얘기들을 많이 한다”고 설명했다.

이날 접견에는 WB 측 인사로 파멜라 콕스 동아태국 부총재, 시릴 뮬러 대외국 부총재, 산제이 프라단 연수원 부총재 등이 참석했다. 청와대에서는 김대기 정책실장, 김상협 녹생성장기획관 등이 자리했다.

김 총재는 우리 정부와 WB가 공동주최한 ‘경제발전경험공유사업(KSP) 지식공유 포럼’에 참석하기 위해 방한 중이다.

김 총재는 한국에서 태어나 5살 때 미국으로 건너 간 이민 1.5세대다. 그는 미국 다트머스대 총장으로 재직하던 중 WB 총재에 임명돼 지난 7월부터 임기를 시작했다.