아이진, 알엔에이진 등 4곳과 'mRNA 백신' 공동연구개발 MOU

아이진(Eyegene)은 22일 팬데믹 대비 mRNA 백신 공동연구개발을 위한 협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

협약식에는 최석근 아이진 대표, 이우길 알엔에이진 대표, 송민석 마이크로유니 대표, 기민효 메디치바이오 대표, 손주선 한국비엠아이 부사장이 참석했다.

이번 협약에 참여한 기업들은 각자가 보유하고 있는 정보의 제공, 기술협력, 업무협력 등 상호협력 체계를 구축하고 이를 기반으로 mRNA 백신의 기술 개발에 속도를 낼 계획이다.

아이진은 국내 및 해외에서 mRNA 백신을 임상2상 단계까지 개발한 경험을 바탕으로 CMC, 독성 및 효능 연구를 수행하고 공동개발 과정에서 각 참여 기업의 역할을 조율할 예정이다.

알엔에이진은 다년간 축적된 연구 결과에 따라 수지상세포를 자극하여 T 세포의 반응을 강화시킨 mRNA 백신의 항원설계 연구를 수행한다.

마이크로유니는 자체 보유하고 있는 캡이 필요없는 자가증폭 RNA(Capless Self-Amplifying RNA) 기술을 이용한 mRNA 백신 플랫폼 연구를 담당한다. 해당 기술은 mRNA 백신 원부자재 단가에서 높은 비중을 차지하는 캡(Cap)을 사용할 필요없이 자가증폭 효과로 기존 mRNA 백신보다 필요한 mRNA 항원량을 낮출 수 있다. 회사 측은 상업화 가격 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 기술이라고 설명했다.

메디치바이오는 자체 개발한 지질나노입자(LNP) 기술을 이용한 전달체 연구를 수행할 계획이다. 메디치바이오의 LNP 기술은 mRNA 백신 개발의 가장 큰 걸림돌인 LNP 특허침해 소지를 해소함과 동시에 기능성을 갖춘 기술이다.

또한 전문바이오의약품의 허가, 승인과 사업화 경험을 가진 한국비엠아이가 임상허가 및 생산과 관련된 업무를 맡는다. 특히 한국비엠아이는 오송과 제주 공장에 mRNA GMP 생산설비를 보유하고 있다.

최석근 아이진 대표는 “캡(Cap)이 필요없는 자가증폭 RNA 기술과 개량된 LNP 전달체를 활용한 순수 국산기술 차세대 mRNA 백신 개발의 협업을 개시했다“며 ”곧 정식 공동개발 계약을 체결하고 본격적인 mRNA 백신 개발에 착수할 계획이다”고 말했다.

<파이낸스스코프 서윤석 기자 yoonseok.suh@finance-scope.com>

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