올해 대형산불 피해 대전·충남 등 충청권이 절반 이상 차지

남성현 산림청장이 17일 정부대전청사 기자실에서 ‘2023년 봄철 산불 현황 분석 및 향후 대응전략’을 발표하고 있다. (사진=산림청 제공)

[대전=이데일리 박진환 기자] 올해 봄철 대형산불로 인한 피해가 대전과 충남 등 충청권에 집중된 것으로 나타났다. 또 최근 관광지와 전력시설, 문화재, 노인복지시설 등이 산림에 들어오면서 산불에 따른 재산피해도 급증하고 있다. 산림청은 17일 정부대전청사에서 올해 봄철 산불 현황을 분석하고, 이에 대한 대응전략을 발표했다. 올해 봄철 산불은 모두 497건에 4654㏊의 산림에 피해가 발생했다. 이는 여의도 면적의 16배에 달하는 규모이다. 100㏊ 이상 대형산불로 인한 피해면적은 4031㏊에 피해금액은 387억 4800만원으로 집계됐다. 이 중 절반이 넘는 2226㏊의 피해가 대전과 충남에 집중됐다. 발생 원인을 보면 기온상승과 건조한 날씨 등 기후적 요인과 함께 쓰레기와 논·밭두렁 소각, 입산자 실화, 담뱃불 실화 등 인재로 인한 산불이 아직도 93%를 점유하는 등 잘못된 관행이 근절되지 않고 있는 것으로 드러났다. 또 산림에 시가지와 관광지, 전력시설, 문화재 등이 늘어나면서 산불로 인한 재산피해 규모도 급증하고 있는 추세이다. 특히 우리나라의 경우 산림녹화의 성공으로 숲에 빽빽하게 우거진 나무를 뜻하는 숲의 축적량 증가로 산불 발생 시 연료 역할을 하면서 피해 규모를 키우고 있다.

이에 따라 산림청은 근본적인 산불예방 대책으로 △찾아가는 부산물 수거 △파쇄로 소각 원인 제거 △산불예방 숲가꾸기로 산불에 강한 숲 조성 △송전선로 주변 연료 제거로 산불발생 원인 차단 등을 제시했다. 산불 발생 시 초기 대응을 위해서는 인공지능(AI), 정보통신기술(ICT) 등 첨단기술을 활용해 산불감시를 강화하는 한편 산불재난특수진화대, 고성능 산불진화차량, 산불진화임도 등의 확충으로 지상진화 역량을 강화하기로 했다. 여기에 동시다발적이고 대형화되는 산불 대응을 위해서는 초대형 진화헬기, 고정익 항공기 등 공중진화 자원 확보로 지상과 공중의 입체적 산불진화 체계를 구축하겠다는 전략이다. 이와 함께 산불피해지에 대해서는 정밀조사와 산주 및 이해관계자의 의견수렴 등을 거쳐 합리적인 복원계획을 수립하고, 긴급벌채, 산사태 예방, 조림복원, 자연복원, 생태복원 등으로 구분해 단계·연차별로 복원할 예정이다. 남성현 산림청장은 “산불 발생 원인별 대응전략을 마련해 산불피해를 최소화하고, 산불피해지는 전문가 그룹의 자문과 산주와 주민의견을 수렴해 경제·사회문화·환경적 가치를 향상시킬 수 있는 합리적인 복원이 되도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.