연준 이사 후보 마이런·불러드 “트럼프 관세, 인플레이션 안 불러”

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 미국 연방준비제도(Fed) 이사 후보군이 도널드 트럼프 대통령의 고율 관세 정책이 물가 상승을 촉발하지 않았다고 한목소리를 냈다.

연준 임시 이사로 지명된 스티븐 마이런 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원장 (사진=AFP)

스티븐 마이런 백악관 경제자문위원회(CEA) 의장과 제임스 불러드 전 세인트루이스 연방준비은행 총재는 12일(현지시간) CNBC와의 별도 인터뷰에서 “관세로 장기 인플레이션이 이어질 것”이라는 다수 경제학자들의 지적을 일축했다.

트럼프 대통령은 지난 9일 사임한 아드리아나 쿠글러 전 연준 이사의 잔여 임기에 마이런 의장을 지명했다.

마이런 의장은 “인플레이션이 잘 관리되고 있다는 점이 매우 기쁘다”며 “관세가 경기침체와 물가 급등을 불러올 것이라는 비관론은 현실에서 나타나지 않았다”고 말했다. 그는 커피·토마토·사진 장비 가격 상승 지적에 대해 “상대적 가격 변동은 늘 있지만, 전체 물가 지표에는 관세 영향이 나타나지 않는다”고 강조했다.

특히 “7월 물가에서 가장 크게 오른 항목은 중고차와 항공료로, 관세와는 무관하다”며 “중고차를 대규모로 수입하지 않고 항공료는 대부분 국내 서비스”라고 설명했다. 또 근원 소비자물가지수(CPI) 상승에는 “최근 불법 이민 증가로 임대 수요가 급증한 영향이 크다”고 분석했다. 그는 “트럼프 대통령의 강력한 국경 정책으로 순이민이 제로(0)에 가까워지면 서비스 부문 물가가 안정될 것”이라고 전망했다.

제임스 불러드 미국 세이트루이스 연방준비은행 총재. (사진=AFP)

불러드 전 총재도 “트럼프 대통령의 관세 정책이 인플레이션을 일으켰다는 증거는 없다”며 “연방공개시장위원회(FOMC)가 9월부터 금리를 인하해 12개월 동안 총 1%포인트 내릴 것”이라고 내다봤다. 이어 “관세나 세금은 인플레이션을 초래하지 않는다”며 “다만 가격 수준을 일시적으로 끌어올릴 뿐”이라고 설명했다. 불러드 전 총재는 내년 5월 임기가 끝나는 제롬 파월 의장 후임 후보 중 한 명으로 거론된다.

이날 발언은 미 노동통계국(BLS)이 7월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 2.7% 상승했다고 발표한 직후 나왔다. 이는 연준의 물가 목표치(2%)를 웃돌았지만 월가 예상치(2.8%)보다는 낮았다. 도널드 트럼프 대통령의 대규모 관세 인상이 일부 품목 가격에 영향을 미쳤으나, 전반적인 물가 흐름은 안정세를 보이고 있고 관세 여파 공급망 전반으로 광범위하게 확산하지 않은 점을 고려하면 연준의 다음 달 금리 인하 가능성은 열려 있다.

그러면서 두 사람은 연준의 독립성도 강조했다. 불러드 전 총재는 “트럼프 대통령은 자신의 견해를 가질 권리가 있다”며 “부동산 시장에서의 오랜 경험 때문에 가능한 한 낮은 금리로 자금을 조달하는 것이 중요하다는 것을 잘 안다”고 말했다.