북미 인프라 수요 폭증…증설 바람 부는 韓전력기기

[이데일리 하지나 기자] 최근 북미를 중심으로 전력 인프라 수요가 폭증하면서 국내 전력기기 업체들이 잇따라 증설에 나서는 등 선제적 대응에 나서고 있다.

12일 효성중공업은 1000억원을 투자해 미국 멤피스와 경남 창원에 있는 초고압변압기 공장을 증설한다고 밝혔다. 구체적으로 미국 멤피스 초고압변압기 공장에 시험 라인을 추가하고 시험 및 생산설비를 증설한다. 멤피스 공장의 생산능력은 현재 대비 2배로 늘어난다. 초고압변압기 마더플랜트인 창원 공장의 증설도 동시에 진행한다. 신규 시험실을 구축하고 생산설비를 증설해 생산능력을 대폭 늘릴 계획이다. 두 공장의 증설이 완료되면 효성중공업의 초고압변압기 생산능력은 현재 대비 약 40% 이상 늘어난다.

앞서 LS일렉트릭 역시 부산사업장 생산공장 증설을 통해 연간 약 2000억원 규모의 초고압 변압기 생산 능력을 내년 9월 4000억원까지 확대키로 했다. 이어 최근에는 592억원을 들여 국내 중소 변압기 업체 KOC전기 지분 51%를 매입한다고 밝혔다. LS일렉트릭은 KOC전기 인수 이후 초고압 변압기 제조 설비 증설을 추진해 내년 말까지 총 생산능력을 2배 넘게 늘린다는 계획이다.…

효성중공업 미국 테네시 멤피스 초고압변압기 공장 전경

HD현대일렉트릭 또한 미국 앨라배마 공장의 조립공간을 추가로 확보해 생산 능력 확충에 나섰다.

국내 전력기기업체들이 잇따라 증설에 나선 배경으로는 전력망 인프라 수요 증가가 꼽힌다. 기후변화에 대응한 신재생 발전 증가와 더불어 전력 사용량이 많은 인공지능, 전기차, 반도체의 인기가 급부상하면서 세계 각국에서 전력망 수요가 늘어나는 추세다. 특히 미국의 경우 미국 제조업 리쇼어링, 신재생에너지 발전에 따른 전력망 신설과 노후 전력망 교체 수요가 몰리면서 공급 쇼티지(부족) 현상이 나타나고 있다. 지난해 미국은 ‘인프라 투자 및 일자리법(IIJA)’과 인플레이션 감축법(IRA) 법안을 통해 전력망 개선 및 확충을 위해 총 300억 달러 규모의 투자 계획을 발표하기도 했다.

국내 업체들은 대부분 2026년까지 일감을 확보한 상황이다. 올해 1분기말 기준 효성중공업의 중공업 부문 수주잔고는 4조1000억원으로, 3년치에 해당하는 물량이다. HD현대일렉트릭도 1분기말 수주잔고는 전년 동기 대비 66% 늘어난 50억8000만달러 수준을 기록했다. 2년치 이상의 수주 물량이다. LS일렉트릭도 2조5866억원의 수주잔고를 확보하며 전년대비 2000억원 가량 늘었다.

김광식 상상인증권 연구원은 “20년간 정체됐던 미국의 전력 수요는 AI발 인터넷데이터센터 투자로 인해 본격적인 성장에 들어갈 것으로 기대되고 있다”며 “국제에너지기구(IEA)에 따르면 2022년 기준 글로벌 데이터센터 전기 소요의 40% 이상이 미국이며, 2026년에도 30% 이상을 유지할 것으로 예상하고 있다”고 말했다.