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윤도한 국민소통수석은 이날 춘추관에서 브리핑을 통해 “문 대통령이 지난 18일 회의에서 보도 등의 상황 보고를 접하고 질책을 하셨다”고 밝혔다.
지난 15일 북한 소형 목선의 삼척항 남하 이후 17일 국방부는 브리핑을 통해, 해당 목선의 ‘삼척항내 정박’ 사실을 인지하고도 ‘삼척항 인근에서 접수했다’고 밝히면서 정부가 사건을 축소 및 은페하려 했다는 의혹이 지속됐다. 아울러 당시 국방부 브리핑에 청와대 행정관이 배석했다는 사실이 전해지며 국방부의 이 같은 브리핑 내용이 청와대와의 사전조율을 거친 것이라는 의혹까지 더해졌다.
윤 수석은 “청와대 안보실 소속의 행정관이 (브리핑) 현장에 있었다”면서도 “당시 언론 보도 상황에 대해서 전체적으로 여론이 어떻게 흘러가는지를 확인해보기 위해서 갔던 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “일각에서 제기하는 그 행정관이 국방부 관계자들과 어떤 협의나 사전 조율을 한 것은 전혀 없었다”고 강조했다.
윤 수석은 청와대 행정관이 해당 브리핑을 파악하고 보고가 이뤄졌다면, 당초 잘못된 브리핑이 있은 후 이틀 후인 19일 국방부 장관의 사과가 나오기까지 추가 조치가 이뤄지지 않은 이유에 대해서는 “그것은 대외적 공개 내용이 그렇고 대통령 질책이 18일 회의에서 있었다”고 밝혔다.
윤 수석은 다만 해당 브리핑이 사실 관계를 축소 및 은폐한 것이 아닌, 국민 눈높이에 맞추지 못했다는 점이 잘못이라는 점을 분명히 했다. 윤 수석은 “국방부에서 조금 안이하게 또 국민의 눈높이에 맞지 않게 계획된 작전 활동과 관련해서는 미스가 없었다는 식의 발표를 한 것”이라고 말했다.
아울러 국방부의 해당 발표에 대해서는 사전 청와대 국가안보실 등과도 협의과 된 것으로, 해당 사건에 대한 진상 조사 대상에는 안보실도 포함된다고 밝혔다. 윤 수석은 “안보실에서 기본적으로 국방부에서 어떤 식의 브리핑을 할지는 알고 있다. 안보실에서도 경계태세 부분에 집중을 했던 것”이라며 “그러면서 ‘안이하다’는 비판을 받는 상황이 오게 된 책임이 당연히 있는 것”이라고 말했다.
