늙어가는 농어민들, 고령·전업에 농림어촌 생업 떠난다

[세종=이데일리 이명철 기자 지난해 국내 농림어가인구가 전년대비 11만명 넘게 감소한 것으로 나타났다. 이들 중 40% 이상은 70세 이상으로 고령화는 점점 심화하는 추세다.

통계청이 12일 발표한 2021년 농림어업조사 결과에 따르면 2021년 12월 1일 기준 농가는 103만1000가구, 농가인구 221만5000명으로 전년대비 4000가구, 9만9000명 각각 감소했다.

지난달 3일 제주시 애월읍 상가리의 한 밭에서 농민들이 취나물을 수확하고 있다. (사진=연합뉴스)

고령에 따른 농업 포기와 전업(轉業) 등으로 농가인구가 줄었다는 게 통계청 분석이다.

농가는 2인 가구가 58만6000가구로 전체 56.8%를 차지했다. 농가의 평균 가구원은 2.1명으로 전년대비 0.1명 감소했다.

농가 경영주 평균 연령은 전년대비 1.1세 증가한 67.2세다. 연령별로는 70세 이상이 44만1000가구(42.7%), 60대 35만7000가구(34.6%), 50대 17만5000가구(17.0%) 등 순이다.

연령별 농가인구는 70세 이상이 72만명으로 전체 32.5%를 차지했다. 이어 60대 66만1000명, 50대 37만3000명 등 순이다.

농가 경영형태는 논벼가 37.8%로 전년대비 4.9% 감소했다. 채소·산나물(23.8%), 과수(16.6%)는 각각 45.7%, 1.2% 증가했다.

과수재배 농가는 떫은감(4.5%), 사과(4.0%), 복숭아(3.6%) 등 순, 가축사육 농가는 한우(5.9%), 닭(2.9%), 젖소(0.3%), 돼지(0.3%) 등 순으로 많았다.

농축산물 판매금액이 1000만원 미만 농가는 전체 63.9%였다. 1억원 이상은 3.9%다.

지난해 어가는 4만3000가구로 전년대비 200가구 증가한 반면 어가인구는 9만4000명으로 3300명 감소했다. 어가의 평균 가구원은 2.2명으로 전년대비 0.1명 감소했고 2인가구가 전체 60.1%(2만6000가구)를 차지했다.

어가 경영주 평균 연령은 전년대비 1.2세 증가한 64.4세다. 경영주 연령별로는 60대가 1만6600가구(38.3%), 연령별 어가인구는 60대가 3만1000명(32.8%)으로 가장 많았다.

경영형태별로는 양식업이 1만1000가구로 8.6% 증가한 반면 어로어업 3만2000가구로 2.2% 감소했다. 어선보유 어가는 2만6000가구로 전체 60.9%다.

수산물 판매금액 1000만원 미만 어가는 1만600가구(37.3%), 1억원 이상은 7100가구(16.5%)다.

지난해 임가는 10만4000가구로 전년대비 400가구 증가했고 임가 인구는 21만9000명으로 1만4000명 줄었다.

재배임업만 경영하는 임가는 8만6000가구(82.4%), 비재배임업만 경영은 8000가구(7.3%) 등이었다. 비재배업 임가 중 채취업에 종사하는 가구는 57.8%로 가장 많았다. 재배임가 중 임산물 재배는 9만6000가구, 산나물 2만9000가구, 떫은감 2만6000가구, 관상작물 1만7000가구 등 순이었다.

(이미지=통계청)