유 위원장은 25일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 선거판세에 대해 “자만하면 큰일이다. 여론조사를 믿지 말고 (현재) 지고 있다는 각오로 최선을 다해야 한다”며 이같이 밝혔다.
이날 유 위원장은 “김종인 비상대책위원장께서 좋은 선거 결과를 얻고 그만두시면 최대한 이른 시일 내 전당대회를 하는 수밖에 없다”고 말했다.
이어 그는 “집단지도체제로 가는 게 맞는지, 단일지도체제로 가는 게 맞는지, 그것부터 정하고 전대를 통해 대선을 치를 당 지도부를 뽑아야 한다”며 “저는 집단지도체제로 가는 게 어떠냐는 생각을 하고 있다”고 전했다.
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그러면서 유 위원장은 ‘야권 대통합’이 국민의당 안철수 대표, 무소속 홍준표 의원 등 국민의힘 밖에 머무르는 잠재적 대권주자는 물론, 윤석열 전 검찰총장까지 아우르는 개념이라고 설명했다.
유 위원장은 “국민의힘이 열려서 이분들을 다 받아들이고 우리가 변화·혁신하면서 모든분 중에 국민이 가장 경쟁력 있다고 생각하는, 정권교체를 할 수 있다고 보는 (단일) 후보를 뽑아 다음 대선에 임하는 게 큰 전략”이라고 밝혔다.
그는 또 바른미래당을 함께 이끌었던 안 대표와의 ‘화합적 결합’가능성에 대해 “바른미래당이 지속하지 못한 이유는 호남출신 인사로 인한 정체성의 위기였기 때문이다”라며 “국민의당은 보수에 모일 수 있는 분들”이라고 답했다.
유 위원장은 윤석열 전 검찰총장의 정계 입문 가능성에 대해선 “그 분의 마음에 달렸다. 어떤 일을 하든지 본인의 생각이 중요하다”며 “윤 전 총장이 고민이 많지 않나 생각하고, 그 분이 국민의 지지를 상당히 받고 있기 때문에 저희와 나중에 힘을 합쳐 정권 교체를 같이하길 희망한다”고 했다.
이에 진행자가 “대권 경쟁자로서 환영하기 힘들지 않나”고 묻자 유 위원장은 “그렇지 않다. 국민의힘이 열려서 (도전하는) 분들을 다 받아들이고 변화와 혁신을 하며 국민들이 경쟁력 있다고 생각하는 후보를 한 사람 뽑아 대선에 임하는 게 저희의 큰 전략”이라고 강조했다.
더불어 유 위원장은 윤 총장의 국민의힘 입당에 대해서는 “문 정부에서 검찰총장을 오래했다. 야당에 오기 꺼려지는 부분이 있을 수 있다”며 “우리와 힘을 합치지 않으면 정권교체가 쉽지 않을 것”이라고 말했다.
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홍 의원은 “100석의 거대 야당이 후보자를 못 낼 지경까지 당을 막판까지 몰아간 것을 반성해야 한다”며 “마무리 잘하시고 아름답게 퇴임하시라. 그게 어른다운 행동”이라고 꼬집었다.
이어 그는 “저는 안철수 대표를 지지한 것이 아니라 ‘빅3’(오세훈·나경원·안철수)가 출마해야 선거가 야당판이 되고 순차적으로 단일화해야 보궐선거에서 이길 수 있다고 판단한 것”이라며 “후보자 어느 누구를 지지하거나 폄하한 일이 없다”고 했다.
야권 단일화 국면에서 안 대표와 날 선 신경전을 벌였던 김 위원장은 전날 JTBC 인터뷰에서 안 대표가 대선 행보에 나설 수 있다며 재차 견제하고 나섰다.
