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[이데일리 이도형 정다슬 기자] 새정치민주연합 창당을 앞두고 일각에서 제기한 ‘기초선거 정당공천 복귀’ 주장에 곧바로 민주당과 새정치연합 지도부가 일축했다. 양측은 기초선거 무공천을 고리로 결합한 명분을 재확인했다.
하지만 후보 난립 등 기초선거 무공천에 따른 부작용을 어떻게 푸느냐는 숙제는 그대로다. 이에 대한 해결책을 찾는 흐름도 계속되고 있다.
현재 새정치민주연합내 일각에서는 기초선거 정당 공천을 재고해야 한다는 목소리가 제기되고 있다. 특히 민주당 소속 일부 정치인들이 ‘이대로 가다간 선거에서 공멸한다’며 기초공천 복귀를 주장하고 있다. 기초선거 무공천으로 인해 당원들이 집단 탈당하거나 후보 난립으로 인한 득표율 저하, 조직와해, 광역선거 악영향 등이 이유로 거론된다.
하지만 새정치민주연합을 이끄는 지도부는 이 문제에 대해 그대로 간다는 입장을 재확인했다. 기초선거 무공천 공약 이행을 고리로 양측이 신당 창당을 결의해 이를 번복하기는 어렵다는 관측이 나온다.
안철수 새정치연합 중앙운영위원장은 21일 여의도 내 새정치연합 사무실로 출근하기 전 기자들과 만난 자리에서 “현장에서의 어려움을 잘 알고 있지만 서로 어려움을 나눠 짊어지고 가기로 약속한 사안”이라고 말했다. 새정치연합 공동위원장단도 이날 비공개회의에서 “어려울 것으로 예상은 하지만 약속은 지켜야 한다”고 입장을 정리했다.
김한길 민주당 대표은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “박근혜 당시 대선후보는 가는 곳마다 기초선거 정당공천 폐지를 국민들에게 약속했는데 지금은 약속을 파기하고도 한 마디 말조차 없다”며 “기초공천 폐지는 정당과 국회의원의 기득권을 내려놓으라는 국민의 오래된 명령이다. 박근혜 대통령과 새누리당은 지금도 늦지 않았다”고 무공천 원칙을 재차 드러냈다.
최재천 민주당 전략홍보본부장도 “정치적 약속을 실천하는 것이 새정치의 출발이고 신뢰 정치의 근본이라고 보기 때문에 지켜져야 한다”며 “이정도 어려움을 지도자들이 책임감 있게 극복하는 것 또한 정당정치의 핵심”이라고 말했다.
그는 “주민이 선거번호가 아니더라도 자신의 지역구를 위해 봉사할 최적의 후보들을 선택할 판단력을 가졌다고 믿는다”라고도 했다.
양측 지도부는 무공천 원칙을 재차 강조하고 나섰지만 부작용에 대한 우려는 가시지 않는 상황이다. 당장 이날 민주당 중앙위원회의에서는 일부 참석자들이 기초공천 무공천에 따른 새누리당의 반사이익과 선거 패배 가능성 등에 대해 심각한 우려를 제시하며 지도부에게 대책을 마련하라는 주문을 제기한 것으로 알려졌다.
그러다 보니 공천은 아니지만 비슷한 효과를 낼 수있는 간접 지원 방식이 검토되고 있기도 하다. 최재천 본부장은 “헌법재판소에서 정당이 무소속 후보를 지원할 수 있다는 결정이 있기 때문에 그 한도에서 기초 무공천의 취지가 퇴색하지 않는 범위 내에서 간접지원할 수 있을지 고민할 계획”이라며 “사진을 찍는 다는 식의 유치한 수준은 검토한 적이 없다”고 말했다.
최원식 민주당 전략기획위원장도 “지역에서 후보들이 스스로 조정하거나 당원들이 도와주는 것은 제도가 바뀌더라도 존재할 수밖에 없다“며 ”그 범위 내에서 어떻게 할 것인가를 검토하고 있다“고 말했다.
