北 "26일 판문점에서 당국회담 위한 실무접촉 하자"(종합)

[이데일리 장영은 기자] 북한이 남북 당국회담을 위한 실무접촉을 오는 26일 판문점에서 열자고 제안하면서 8·25 합의 이후 석달 가까이 답보 상태에 있던 남북 당국회담이 급물살을 탈 정망이다.

20일 조선중앙통신 보도에 따르면 북한 조국평화통일위원회(조평통) 서기국은 “북남 당국회담을 위한 실무접촉을 11월 26일 판문점 우리측 지역 통일각에서 진행할 것을 제안하는 통지문을 판문점을 통해 남조선 통일부에 보냈다”고 밝혔다.

우리 정부는 8·25 합의 이후 지난 9월 21일과 24일, 10월 30일 등 3차례에 걸쳐 남북 당국회담 개최를 위한 예비접촉을 제안·촉구한 바 있다.

우리측에서 마지막으로 당국회담을 위한 예비접촉을 제안한 지 20여일만에 북측이 호응하고 나선 것이다.

정부는 이날 오전까지 북측 제의에 대한 공식적인 입장을 내지는 않고 있지만 북측의 예비접촉 제의를 환영하는 분위기다. 한 정부 당국자는 “(예비접촉의) 시기도 그렇고 마다할 이유는 없어 보인다”며 “북한이 당국회담에 호응하고 나선 것 다행스러운 일”이라고 말했다.

남북 당국회담은 지난 8월 25일 고위급접촉에서 합의한 사항으로 남북은 합의문 첫번째 조항에 ‘남북관계를 개선하기 위한 당국회담을 서울 또는 평양에서 이른 시일 내에 개최’하기로 못을 박았다.

북측은 그동안 우리측의 당국회담을 위한 예비접촉 제안에 대해 8·25 합의사항의 이행을 강조하면서도 ‘대화 제의의 진정성이 의심된다’거나 ‘대화 분위기 조성을 먼저 해야 한다’며 응하지 않았다.

이틀전인 지난 18일에는 북측 대남기구인 조국평화통일위(조평통) 대변인이 “8월 합의 이전이나 이후나 남조선 당국의 태도에서 달라진 것이란 아무것도 없다”면서 “남조선 당국이 진실로 관계개선을 바란다면 말장난을 부릴 것이 아니라 대화분위기를 조성하기 위한 노력부터 해야 할 것”이라고 주장하기도 했다.

백학순 세종연구소 수석연구위원은 “북측이 대화 분위기와 우리측의 태도 변화를 언급한 것은 대북전단과 5·24조치, 북한 인권 문제에 대한 우리 정부의 태도 변화를 우회적으로 요구한 것”이라며 “이후 예비접촉을 제의한만큼 정부에서도 그에 대한 입장을 준비해야 할 것”이라고 분석했다.

▶ 관련기사 ◀
☞ 北 "26일 판문점에서 당국회담 위한 실무접촉 하자"(상보)
☞ 정부 "유엔 北 인결결의 채택 환영"
☞ 정부 "北, 남북관계 개선 원한다면 대화제의에 호응해야"
☞ 中신화통신 "반기문, 23일 방북"…北은 발표 없어
☞ [사설] 반 총장이 北에서 들고와야 할 보따리
☞ 北, 불법 입국한 우리 국민 한명 오늘 송환(종합)
☞ 정부, 남북회담 제의했으나 北 '묵묵부답'…그 속내는?