韓-호주 경제계, 협력 확대 논의…AI로 범위 넓힌다

[이데일리 조민정 기자] 한국과 호주 경제계가 핵심광물·청정에너지 등 전통적 영역을 넘어 첨단 방위산업, 인공지능(AI) 혁신, 재난대응과 산업안전 등 새로운 분야에서의 협력 확대 방안을 논의했다.

장인화 포스코홀딩스 회장이 16일 FKI타워 컨퍼런스센터에서 ‘제46차 한-호주 경제협력위원회’에 참석해 인사말을 하고 있다. 이번 회의에서는 산업계의 높아진 안전 요구를 반영해, 호주의 선진 경험을 공유하는 등 협력의 의미를 더했다.(사진=한경협)

한국경제인협회는 호-한 경제협력위원회(AKBC)와 함께 17일 서울에서 제46차 한-호주 경제협력위원회를 개최했다. 이번 회의에서는 산업계의 높아진 안전 요구를 반영해 호주의 선진 경험을 공유하는 등 협력의 의미를 더했다.

이날 회의에서는 한국의 주력 산업으로 부상되고 있는 방위산업에 대한 양국 간 협력을 고도화하는 방안을 구체적으로 논의했다. 마틴 퍼거슨 호주 측 위원장(AKBC 회장)은 “호주의 한국전 참전으로 시작된 양국의 방위 협력은 지금까지 한국-호주 관계의 주춧돌 역할을 해왔다”며 “역내 평화를 위해 한국과 협력 필요성이 높다”고 강조했다.

고든 플레이크 호주 퍼스 미국 아시아센터 소장도 “전 세계적으로 국방비 증액이 예상되는 가운데, 호주에게도 전통적인 서구 파트너 외 가치관을 공유하는 국가와의 파트너십 확장이 필요하다”고 밝혔다.

백우열 연세대 항공우주전략원 안보전략센터장은 “오커스(AUKUS: 미국, 영국, 호주 참여 안보협의체) 필라 2 가입 등 양국 협력을 공식화하는 계기가 필요하다” 라고 강조했다. 서영우 한화에어로스페이스 전무는 구체적인 방법으로 전통적인 무기체계를 넘어 AI 유·무인복합체계와 같은 신분야에서의 양국 협력을 제안했다.

핵심광물과 청정에너지 세션에서는 그린수소와 희토류 분야에서 한국과 호주의 밸류 체인 협력 방안이 제시됐다. 오세철 삼성물산 사장은 기조연설에서 “호주의 풍부한 재생에너지와 한국의 발전된 산업 및 기술 역량을 통해 양국은 수소, 암모니아, 대규모 배터리 저장 분야의 이상적인 파트너가 될 수 있다”고 밝혔다.

호주 희토류 기업 아라푸라는 희토류 원광에서 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr) 산화물까지 일괄 처리할 수 있는 자사의 시스템을 소개했다. 그러면서 호주가 단순한 자원 공급을 넘어 가공 역량까지 갖추고 있음을 부각했다. 포스코홀딩스는 호주 핵심광물 투자와 더불어 핵심광물 연구개발(R&D) 랩 설립을 통해 양국의 연구 협력 기반도 구축할 계획을 밝혔다.

이날 양국 경제계는 아시아·태평양 지역 11개국이 참여하는 초대형 협정이자 최고 수준의 통상 규범을 담은 환태평양경제동반자협정(CPTPP)에 한국 가입이 필요하다는 데에 의견을 모았다.

이외에도 △녹색경제동반자협정 후속 이행 △오커스 필라 2 협력 △AI 국제 거버넌스 방향성 논의 △자연재해·산업안전 대응 협력 확대 등을 주요 내용으로 하는 공동성명서를 채택했다.