큰형 이어 둘째 누이도 소송..삼성 지배구조에 어떤 영향?

[이데일리 윤종성 기자] 고(故) 이병철 삼성 창업주의 장남인 이맹희 씨에 이어 차녀 이숙희 씨도 이건희 삼성 회장을 상대로 소송을 냈다.
 
아버지가 남긴 유산을 두고 형제끼리 상속 다툼을 벌이는 `형제의 난`으로 싸움이 번지고 있는 것이다. (☞관련기사: 장남 이맹희의 소송..삼성家 싸움, 전면전으로 번지나 )
 
재계에서는 그 동안 억눌려 있던 삼성가(家) 내부의 집안 싸움이 본격적으로 외부에 표출되기 시작한 것으로 보고 있다. 이제 관심은 이번 소송이 삼성그룹 지배 구조에 어떤 영향을 미칠 것인지로 모아진다. 

◇큰형 이어 둘째누나도 소송..걷잡을 수 없는 `집안 다툼`

이건희 삼성 회장의 둘째 누나인 이숙희씨는 지난 27일 이건희 회장을 상대로 선대 회장의 유산으로 인정된 차명주식을 돌려달라며, 서울중앙지법에 삼성생명 주식 인도 등 청구 소송을 냈다.

앞서 지난 12일 삼성가(家) 장남 이맹희 씨가 제기했던 소송과 같은 내용으로, 이번 소송 역시 이맹희씨의 소송을 대리하는 법무법인 화우가 맡았다.

이숙희씨가 요구하는 것은 이맹희씨와 마찬가지로 이병철 전 삼성 회장의 차명재산 중 ▲이건희 삼성 회장이 실명전환한 삼성생명 주식 ▲삼성전자 주식 ▲삼성에버랜드로 넘어간 삼성생명 주식 등이다. 소송 규모는 1900억원에 달한다.

◇소송 결과에 따라 삼성 지배구조 흔들릴 수도

결론부터 말하자면 두 남매가 승소해서 삼성생명 지분을 넘겨받게 될 경우 삼성그룹의 지배구조는 송두리째 흔들릴 수 있다. 

삼성은 현재 `삼성에버랜드→삼성생명→삼성전자→삼성카드→삼성에버랜드`로 이어지는 순환출자 구조를 갖고 있다. 삼성생명은 이건희 회장이 지분율 20.7%로 최대주주이고, 삼성에버랜드가 19.34%로 2대 주주다.
 
이맹희씨와 이숙희씨가 소송에서 이기면 각각 8.5%와 2.29%의 삼성생명 지분을 넘겨받게 되고, 지분이 줄어든 이건희 회장은 삼성생명(032830)의 최대주주 자리를 삼성에버랜드에 내주게 된다. 
 
이 과정에서 삼성에버랜드는 보험지주회사가 되고, 자회사인 삼성생명은 삼성전자(005930) 보유 주식 일부를 매각해야 한다.
 
이는 보험지주사의 자회사가 된 금융사는 금융업을 영위하지 않는 회사를 지배할 수 없다는 금융지주회사법에 따른 것이다. 삼성의 순환출자 고리가 끊어질 수 있게 되는 것이다.
 
여기에 이명희 신세계그룹 회장 등 범(凡) 삼성가의 다른 형제들까지 소송에 가세할 경우 이건희 회장의 지분은 더 줄어들게 된다. 삼성생명 지분 11.07%를 갖고 있는 신세계그룹의 이명희 회장은 소송에서 이기면 지분을 13.4%까지 늘릴 수 있다.
 
재계에서는 고 이병철 창업주의 차남인 이창희 전 새한미디어 유족과 이명희 신세계 회장이 소송에 나설 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 삼성가 장녀인 이인희 한솔그룹 고문은 소송에 참여하지 않기로 가닥을 잡았다.

◇삼성, 정치논리에 휘말리나..`전전긍긍`

삼성그룹은 총선·대선 등을 앞두고 빚어진 이번 형제간 유산상속 다툼이 자칫 정치논리에 휘말리지는 않을까 노심초사 하는 분위기가 역력하다. 삼성그룹이 이번 소송과 관련해 "형제들간의 민사소송일 뿐"이라며, 선긋기에 나선 것도 이 때문이다.
 
가뜩이나 표를 의식한 정치권은 출자총액제한제도(출총제) 부활, 순환출자 금지 등의 공약을 내세우면서 `재벌 때리기`에 박차를 가하고 있다. 이런 상황에서 재벌 형제들간의 볼썽사나운 상속 다툼은 정치권의 먹잇감으로 전락하기 십상이다.
 
정치권은 삼성가의 유산 다툼을 빌미로 재벌 개혁에 대한 여론몰이에 나설 것으로 보인다. 이는 삼성으로선 적잖은 부담이 될 전망이다.
 
삼성그룹 관계자는 "이미 25년전 선대 회장의 뜻에 따라  유산 상속 문제는 다 끝났다"며 "더 이상 소송이 확산되지 않고 마무리될 것이란 희망과 기대가 있다"고 말했다.



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