`불체포특권 포기` 이재명에…친·비명, "잘했다" 한 목소리

[이데일리 박기주 기자] 이재명 더불어민주당 대표의 ‘불체포특권 포기’ 카드가 당 내부 갈등 봉합에 기여를 하는 모양새다. 친명계(친이재명계)와 비명계(비이재명계) 간 갈등 요소였던 ‘방탄 정당’의 이미지를 해소하는 데에 어느 정도 역할을 할 수 있다는 기대감에서다. 하지만 불체포특권 포기 선언으로 모든 문제가 해결된 것은 아니라는 지적도 제기되고 있다.

이재명 더불어민주당 대표가 19일 서울 여의도 국회 본회의장에서 교섭단체 대표연설을 하고 있다.(사진=노진환 기자)

친명계 좌장으로 꼽히는 정성호 민주당 의원은 20일 “역시 이재명 답게 본인이 고민하고 결단했다고 본다”며 이 대표의 결단을 추겨세웠다. 이 대표가 전날 교섭단체 대표연설에서 “나를 향한 정치수사에 대하여 불체포권리를 포기하겠다. 지금까지 그랬던 것처럼 소환하면 열번, 아니 백번이라도 당당히 응하겠다”고 밝힌 것에 대한 평가였다.

정 의원은 “윤관석·이성만 의원 체포동의안 부결로 특히 비명계 의원들 사이에서 ‘이재명 당대표 체포동의안 오면 어떻게 할 것이냐’는 목소리가 많이 나왔는데, 적절한 시기에 당 내 불만이나 비판을 누그러뜨리고 국민들에게 방탄국회에 대한 비판을 완화시킬 수 있는 효과가 있다고 본다”며 “쌍방울 대북 송금 관련 수사, 정자동·백현동 수사 등이 이뤄지고 있는 상황에서 적절한 시기에 잘 한 것”이라고 높게 평가했다

정청래 최고위원은 “(이 대표 연설 직전) 비공개 최고위원회의에서 (불체포특권 포기 발언을) 다 만류했다. 이런다고 해서 당 내 분열의 불씨가 꺼지지 않고 윤석열 정권이 ‘이재명 잘했다’ 하지 않는다고 강하게 만류했다”면서도 “(이 대표) 본인 의지가 워낙 강했고, 결기가 느껴졌다. 총선 승리를 위한 대장정을 시작한다는 발진의 신호탄”이라고 했다.

특히 이번 이 대표의 발언에 대해 비명계의 평가도 후했다. 지난 2월 이재명 대표 체포동의안 표결 당시 상당수 이탈표가 나오고 이 대표 강성 지지층의 거센 반발이 나오면서 당 내 갈등이 본격화된 바 있는데, 이번 이 대표의 발언으로 이와 관련한 갈등은 수면 아래로 가라앉는 분위기다. 대표적 비명계 김종민 의원은 “(이 대표의 발언이) 원고에는 없던 내용이라 의외였다. 늦기는 했지만 지금이라도 그런 입장을 발표한 건 잘한 일”이라며 “민주당이 방탄정당에서 앞으로 벗어날 수 있는 그런 계기가 됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

다만 체포동의안 표결뿐만 아니라 ‘개딸’(개혁의딸)로 대변되는 강성 지지층과 비명계 의원들의 갈등의 중심에 이 대표가 있다는 점, 이 대표 측근으로 분류되는 김남국 의원의 코인 문제와 더불어 이 대표 및 측근이 연루된 대장동 사건의 판결이 아직 나오지 않았다는 점 등을 고려할 때 이재명 리더십에 대한 의문은 여전하다는 시선도 있다.

비명계 조응천 의원은 “불체포특권 포기 선언은 방탄 논란이나 사법 리스크와 관련된 문제고 리더십 리스크도 있다. 여러 문제가 복합적으로 있기 때문에 이걸 했다고 ‘아무런 문제가 없다, 그냥 가자’라고 직결되는 건 아니다”라고 말했다.