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아이엘은 20일, 천안 스마트팩토리를 중심으로 그룹 차원의 휴머노이드 로봇 기반 완전 자동화 프로젝트를 가동한다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 단순 자동화 수준을 넘어 AI·로봇·센서 기술이 결합된 완전 무인 생산체제를 구현하는 것을 목표로 한다.
이를 통해 아이엘은 품질 일관성, 원가 절감, 납기 대응력 등 제조 경쟁력의 핵심 요소를 획기적으로 강화할 방침이다.
아이엘은 앞서 자회사 아이엘셀리온의 천안 공장 이전을 통해 그룹 단위 ‘원스톱 생산체제’를 완성했으며, 이번 프로젝트는 그 다음 단계인 ‘완전 자동화·지능형 생산 혁신’으로 확장되는 수순이다.
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글로벌 제조업계에서는 휴머노이드 로봇이 실제 생산라인에 투입돼 운반·조립·검사 등 복합 공정을 수행하는 사례가 확대되고 있다.
모건스탠리에 따르면 전 세계 휴머노이드 로봇 시장은 2035년 60조달러(약 8경원) 규모로 성장할 것으로 예측된다.
AI가 탑재된 휴머노이드 로봇은 부품의 형태와 위치를 인식하고 작업 동작을 최적화하며, 공정 환경 변화에 맞춰 공정을 재구성할 수 있다. 이를 통해 자재 이송, 공구 교체, 협동 작업 등 기존 자동화 설비가 대응하기 어려운 비정형 작업까지 수행할 수 있다.
그 결과, 기업은 공정 유연성 강화, 불량률 감소, 원가 절감, 24시간 무인 가동이 가능한 제조 환경을 확보하게 된다.
천안 스마트팩토리서 지능형 휴머노이드 적용…타 산업 확장도 계획
아이엘은 아이엘모빌리티 및 천안 스마트팩토리 현장에 휴머노이드 로봇을 우선 투입해 운반·조립·패키징·검사 작업을 단계적으로 자동화할 예정이다. 중장기적으로 전 공정 무인화를 목표로 완전 자동화 제조 시스템을 구축한다.
아이엘 관계자는 “휴머노이드 로봇은 미래형이 아니라 이미 제조 경쟁력을 좌우하는 핵심 인프라”라며 “특히 생산성 향상과 인력 확보가 동시에 중요한 중소 제조기업에게는 산업 생존의 전환점이 될 수 있다”고 말했다.
이어 “천안 스마트팩토리에서 축적될 AI·로봇 기반 자동화 기술과 운영 노하우를 기반으로 모빌리티 산업을 비롯해 다양한 제조 분야로 솔루션을 확장하고, 글로벌 시장에도 적용 가능한 생산혁신 모델을 제시하겠다”고 덧붙였다.
