염동열 “‘강원랜드 채용비리’ 여파 239명, 업무복귀시켜야”

한국당 염동열 의원(사진=연합뉴스)

[이데일리 김미영 기자] 염동열 자유한국당 의원은 13일 “강원랜드가 최근 채용비리에 직·간접으로 관계될 수 있다는 추측만으로 업무에서 배제시킨 직원 239명을 즉각 복귀시켜야 한다”고 촉구했다.

염 의원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “여야를 막론하고 정치권에서도 청년들의 일자리와 폐광지역 자녀들을 위해 관심을 가져달라”며 이같이 말했다. 염 의원은 강원 태백시횡성군영월군평창군정선군을 지역구로 둔 재선으로, 그 역시 채용비리 및 수사외압 연루 의혹이 제기된 상태다.

그는 “현재 사실관계를 파악중에 있고 설사 채용과정에 다소 문제가 있더라도 대가나 금품거래가 없는 등 부정한 절차의 중과실이 아니기 때문에 정치와 여론눈치보기로 적폐로 몰은 극단적인 업무배제는 매우 부당한 처사가 아닐 수 없다”고 지적했다.

이어 “폐광지역 주민과 탄광근로자 및 자녀들을 우선 채용하도록 규정하고 있는 폐특법 취지는 물론 카지노업무의 특수성과 높은 이직율, 위장전입취업 등의 문제로 강원도와 폐광지역 자녀들이 그동안 관행적으로 다수 추천되었고 채용되어왔음은 부인할 수 없는 사실”이라고 했다.

그는 “그럼에도 부정채용이란 딱지가 붙여져 폐광지역 주민들의 명예와 자존심은 물론 근무중인 직원들마저 비리부정직원으로 낙인찍혀 생에 엄청난 상처를 안게 됐다”며 “이번 산업통상자원부와 강원랜드의 일방적인 239명 직원의 업무배제로 당사자들은 물론 가족, 이웃, 지역주민들은 망연자실 충격에 빠져있다”고 목소리를 높였다.

그는 본인에게 제기된 의혹은 적극 반박했다. 염 의원은 “개인적으로나 개별적으로 친인척과 사돈의 팔촌 등 단 1명도 추천한 사실이 없으며 현재 5200여명의 강원랜드와 협력업체 직원 중 단 1명도 근무하지 않는다”고 주장했다. 그러면서 “어떤 부정이나 단 1원의 이권 개입이 없었음에도 이번 사건과 관련 여론몰이 고발과 짜맞추기식 수사와 언론공개로 수 없이 왜곡, 과장 보도되어 인격살인의 수모와 고초를 겪어왔다”고 울분을 토했다.

염 의원은 “지난 2015년 3월 느닷없이 통보된 244명의 직원해고에 국회의원직을 걸고 투쟁하여 지켜냈듯이 제 모든 것을 다 바쳐 폐광지역의 자존심과 우리의 자녀들을 반드시 지켜내겠다”며 “폐광지역 주민과 자녀들이 무슨 잘못이 있나. 산업부와 강원랜드는 즉각 239명의 직원들을 업무에 복귀시켜달라”고 거듭 촉구했다.

한편 염 의원은 지난 20대 총선 후보자 등록 때 재산을 축소 신고해 공직선거법을 위반한 혐의로 기소돼, 이날 대법원으로부터 벌금 80만 원을 선고 받았다.