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이 백악관 관계자는 지난달 30일 하워드 러트닉 상무장관의 발언을 언급하며 “트럼프 행정부는 의약품에 고율 관세를 매기려던 계획을 보류하고, 대신 화이자와 발표한 합의처럼 주요 제약사들과 협상을 시도하고 있다”고 전했다. 러트닉 장관은 백악관에서 화이자와 합의를 발표하는 자리에서 ‘의약품 관세가 언제 발효되느냐’는 기자의 질문을 받고 “미국 국민에게 가장 중요한 문제이기 때문에 협상이 진행되도록 지켜보겠다”고 말한 바 있다.
화이자는 미국 내 의약품 생산 능력 확대에 700억 달러를 투자하고, 트럼프 행정부가 만들고 있는 의약품 직접 구매 사이트 ‘트럼프RX(TrumpRx)’에 참여해 평균 50% 할인된 가격으로 의약품을 공급하기로 했다. 그 대가로 화이자는 향후 3년간 의약품 관세 부과가 유예된다.
트럼프 대통령은 화이자 사례를 다른 제약사와의 협상 모델로 삼겠다고 밝히며 “합의에 응하지 않는 회사에는 동일한 규모의 관세를 부과하겠다”고 경고했다.
의약품 관세 부과를 예고한 10월1일 전 트럼프 대통령이 관련 행정명령에 서명하지 않으면서, 관세 부과 시점을 미루고 협상을 진행할 것이라는 관측에 더 힘이 실리고 있다.
트럼프 대통령은 지난달 30일 밤 별도의 포고령을 내고, 10월14일부터 원목재에 10% 관세, 목재 가구·주방 캐비닛·세면대에 25% 관세를 부과하겠다고 발표했는데, 트럭과 의약품에 대한 행정명령에는 서명하지 않았다.
트럼프 대통령은 지난달 25일 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “10월1일부터 모든 브랜드 및 특허 의약품에 대해 최대 100% 관세를 부과하겠다”고 밝힌 바 있다. 그는 또 대형 트럭과 주방가구에도 같은 날부터 관세율을 인상하겠다고 했다.
브뤼셀 소재 컨설팅사 BRG의 시몬 슈로프 디렉터는 “트럼프 대통령의 의약품 100% 관세 위협은 과장된 ‘공격 개시 신호’였다”며 “하지만 언제나처럼 과격한 요구를 내세운 뒤, 세간의 주목을 끄는 합의로 마무리하는 전형적인 패턴이 될 것”이라고 예상했다.
