韓 카디즈 침범한 中 군용기, 美 B-52급의 `H-6` 폭격기 포함

(사진=연합뉴스)

[이데일리 e뉴스 유수정 기자] 지난 9일 오전 10시, 대한민국의 방공식별구역인 카디즈(KADIZ)를 침범했던 중국군 군용기 10여대에 중국판 B-52(미국의 대표적 전략폭격기)로 불리는 H(훙·轟)-6 폭격기가 무려 6대나 포함된 것으로 알려졌다.

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이날 제주 남방 이어도 인근 카디즈에 들어온 중국 군용기는 10여대. 이중 H-6 폭격기 6대를 포함해 Y(윈·運)-8J 조기경보기 1대, Y-9JB 전자정보 정찰기 1대 등 8대는 오전 10시부터 5시간 가량 비행한 뒤 대한해협 쪽으로 이동해 일본방공식별구역(JADIZ)도 침범했다.

이에 우리 군은 F-15K와 KF-16 등 공군 주력 전투기 10여 대를 긴급 발진해 대응에 들어갔으며, 일본 역시 전투기 26대를 출동시켜 대한해협 상공에서 50대 안팎의 한·중·일 군용기들이 근접 대치하는 긴박한 상황이 발생됐다.

결국 중국군은 쓰시마(對馬島) 인근을 지나 동해까지 비행한 뒤 U턴 해서 동중국해로 되돌아갔다.

중국이 우리 방공식별구역을 침범한 건 지난해에만 수 십여 차례지만, 이번처럼 군용기 10여 기가 나타난 건 이례적이다.

방공식별구역은 영공에 접근하는 항공기를 미리 식별하기 위해 그은 가상의 선으로, 이어도 부근 상공은 한·중·일의 방공식별구역이 겹쳐져 있다. 이는 중국 군용기가 일본 쪽으로 가기 위한 길목이기도 하다.

이번 침범에 사용된 중국측의 군용기 중 H-6는 ‘중국판 B-52(미국의 대표적 전략폭격기)’로 불릴 만큼 강력한 기능을 지녔다.

이에 장광일 전 국방부 정책실장은 “북한이 도발할 때마다 미국이 B-52를 한반도에 배치하듯 중국도 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 배치와 동중국해 영유권 분쟁으로 갈등을 겪고 있는 한국과 일본에 무력시위를 하기 위해 H-6를 대규모로 보낸 것”이라 추측했다.

그는 “진입 규모나 시간으로 봐서 단순 훈련이나 정찰이 아니라 경고장 수준으로 파악된다”고 전하기도 했다.

한편, 중국 측은 KADIZ 진입 목적을 묻는 우리 측에 “자체 훈련을 위한 것”이라고 답한 것으로 알려졌다.

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