[일문일답]첫 완전체 '누리호'···한달 간 발사대서 성능 검증

[이데일리 강민구 기자] “발사대에 세우는 로켓(QM)은 10월에 발사할 누리호(FM) 형상과 거의 같습니다. 앞으로 한 달 동안 실제 발사를 위한 성능을 검증을 마치면 본발사 준비에 돌입할 계획입니다.”

황성훈 과학기술정보통신부 우주기술과장은 ‘누리호’를 발사하기 위해 새로 만든 ‘제2발사대’의 인증시험에 대한 사전 브리핑에서 이같이 설명했다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원이 오는 10월 한국형발사체 ‘누리호’ 발사에 앞서 새로 만든 발사대와 발사체 완전체의 성능을 검증하기 위한 작업을 시작했다. 누리호는 총 3단으로 구성된 로켓으로 올해 10월 위성모사체를 싣고 처음 발사할 예정이며, 내년 5월에는 무게 200kg의 성능검증위성을 싣고 발사될 예정이다.

이날 누리호의 각 단을 모두 조립해 만든 발사체를 발사대로 이송해 기립하는 작업이 이뤄졌다. 발사대에 세워진 누리호 인증모델(QM)은 실제 발사에 쓸 비행모델(FM)은 아니지만, 실물 크기가 같고, 전체 발사 운용 절차에 따라 검증한다는 점에서 의미가 있다.

제2발사대는 추진제 공급, 발사체 기립 장치 등 발사에 필요한 모든 설비를 항우연과 국내 7개 업체가 참여해 구축했다. 기립한 발사체에 추진제와 가스류 등을 지상에서 공급하기 위한 구조물인 ‘엄빌리칼 타워’의 높이는 48m에 이른다.

10월에 쓸 로켓은 현재 1단과 2단을 조립하고 있고, 3단이 조립을 마쳤다. 앞으로 1단과 2단 조립이 끝나면 각 단을 연결해 비행모델을 완성할 예정이다. 실제 발사대 기립은 발사 하루 전날 이뤄질 예정이다.

아래는 황성훈 과장과의 일문일답.

나로우주센터 발사장 모습.(사진=과학기술정보통신부)

-성능 시험 중 가장 중요한 절차가 무엇인가.

△특정 절차가 중요하다고 말하기 어렵다. (누리호 본발사 이전) 일련의 과정이라고 이해하면 된다. 앞으로 △발사체의 발사대 이송·기립 △추진공급계 구성품 기능 점검 △산화제탱크 충전·배출 △연료·산화제탱크 동시 충전·배출(1차) △연료·산화제탱크 동시 충전·배출(2차) △발사체 고정 장치 분리, 엄빌리칼 분리 △발사체종합조립동으로 이송까지 총 7단계로 나눠 검증할 계획이다. 검증 작업은 6월 1일부터 7월 6일까지다.

-인증모델(QM)은 발사대 기립 후 성능시험이 이뤄진 후 어떻게 활용할 계획인가.

△인증모델은 국가 연구개발 성과물이기 때문에 보관할 계획이다. 실제 발사(10월 예정)는 비행모델로 한다.

-나로호가 발사대에 기립한 일정보다 빠르게 이뤄졌다. 그 이유는 무엇인가.

△나로호 본발사를 위한 기립과 달리 누리호 기립은 인증모델(QM)을 이용해 발사대에서 검증하기 위해 이뤄졌기 때문에 비교할 수 없다. 최종 발사 시에는 비행모델을 이용하며, 발사 하루 전에 기립할 예정이다.

-발사대 전체를 국산화했다는데 어떠한 기업들이 참여했나.

△발사대 전체를 국산화했다. 참여한 기업은 △현대중공업 △제넥 △한양이엔지 △건창산기 △영만종합건설 △대선이엔씨 △유한티유 등 7개 기업이다.

-누리호 후속 사업은 어떻게 되고 있나.

△누리호 후속사업은 아직 말씀드리기 어렵다. 후속사업에 대한 예비타당성 조사(예타)가 이뤄지고 있다. 이달 중에 예타 결과가 나올 예정이다.