고양시, '람사르습지도시' 국내 후보 선정…'28년 국제인증 도전

[고양=이데일리 정재훈 기자] 2028년 고양시가 람사르습지도시 국제 인증을 받을 수 있을지 관심이 모아진다.

16일 경기 고양특례시에 따르면 기후에너지환경부는 최근 ‘제4차 람사르습지도시 인증 신청도시 평가’를 통해 고양시를 비롯해 경남 고성군, 경북 영양군을 국내 후보도시로 선정했다.

이번 국내 후보도시 선정에 따라 고양시는 2028년 열리는 람사르협약 당사국총회에서 최종 국제인증을 받기 위한 후속 절차를 추진할 계획이다.

장항습지.(사진=고양특례시)

고양시에 소재한 장항습지는 한강하구에 위치한 약 5.95㎢ 규모의 습지다. 한강의 담수와 서해의 조석 영향을 받는 독특한 생태환경으로 버드나무 군락과 갯골, 농경지 등 다양한 서식환경이 형성돼 있다. 재두루미와 저어새 등 멸종위기 야생생물을 비롯한 여러 생물종의 주요 서식지이자 철새들의 중요한 중간기착지 및 월동지 역할을 하고 있다.

이런 특징에 따라 장항습지는 2006년 지정된 한강하구 습지보호지역, 2019년 동아시아-대양주 철새이동 경로 네트워크(EAAFP) 등재, 2021년 람사르습지 등록, 2024년 생태관광지역 선정 등 그 가치를 인정 받았다.

시는 이번 국내 후보도시 선정을 계기로 장항습지를 비롯한 지역 습지의 체계적인 보전·관리와 환경교육, 생태관광 등 습지의 본질을 유지하면서 그 가치를 활용한 이용을 확대해 고양을 자연과 사람이 공존하는 도시로 발전시켜 나갈 방침이다.

시는 그동안 장항습지의 생물다양성 증진과 겨울철새 서식환경 개선을 위해 생태계서비스지불제계약, 겨울철새 먹이 공급, 생태 모니터링 등 다양한 보전사업을 지속적으로 추진했다. ‘람사르 고양 장항습지생태관’을 중심으로 습지의 생태적 가치와 생물다양성의 중요성을 알리는 전시·교육·체험 프로그램을 운영하며 시민들의 습지 보전 인식 증진과 참여 기반도 확대했다.

민경선 시장은 “람사르습지도시 국내 후보도시 선정은 고양시가 지속적으로 추진한 습지 보전·관리 정책과 민관협력, 생태교육 등의 다양한 노력을 인정받은 뜻깊은 성과”라며 “습지 보전과 습지의 현명한 이용을 위한 지역사회 협력을 더욱 강화하고 2028년 람사르습지도시 국제인증을 받을 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 말했다.

한편 람사르습지도시는 습지의 생태적 가치를 지속가능한 지역발전과 연계해 실천하는 도시를 람사르협약에 따라 국제적으로 인증하는 제도다. 지방자치단체와 지역사회가 협력해 습지를 보전하고 현명하게 이용하는 도시를 말한다.